Bilgi mimarisi, farklı insanlar için farklı şeyler ifade eden geniş ve soyut bir terimdir. En genel olarak, bilgi mimarisi, farklı bilgi parçalarının birbiriyle ilişkilenme biçimini ifade eder. Ayrıca, bu ilişkilerin temsilini de gösterebilir. Terim, bilginin bir web sitesinde sunulma biçimini tarif ettiği, İnternette daha spesifik ve yaygın bir anlam kazanmıştır.
Daha soyut kullanımında, bilgi mimarisi, bilginin organizasyonunu içeren herhangi bir sistemi ifade eder. Örneğin, Dewey Ondalık Sistemi bir tür bilgi mimarisidir, çünkü geniş ve kaotik bir konu dizisini doğrusal bir sayısal düzene yerleştirmeye çalışır. Bu sistemin, kitaplıkları kütüphanelerde raflara yerleştirme işi için tasarlanması tesadüf değildir. Bilgi mimarisi, herhangi biri amorf bir fikir kümesini kısıtlı bir alana sıkma görevi ile karşı karşıya kaldığında alakalı olur.
Bir web sitesi böyle bir yer. Web tasarımı bağlamında, bilgi mimarisi kullanıcı deneyimi ile yakından ilişkilidir. Bir web sitesinin düzenini, görsel görünüme değil, bilgiye erişilebilecek yapıya vurgu yaparak açıklar. Menüler ve köprüler bu tür bilgi mimarisinin çok önemli unsurlarıdır. Elbette, bu makale gibi tek bir metin bloğundaki fikirlerin düzenlenmesi de bağımsız olarak mimarinin bir parçasını oluşturur.
Bu web tabanlı bilgi mimarisi, sunulan bilgi parçaları arasındaki içsel ilişkilere odaklanmamaktadır. Sorun, bilginin kendisiyle etkileşime giren bir kullanıcı için anlamlı olacak şekilde nasıl birleştirilebileceğidir. Bir web sitesi, kullanıcılar kendileriyle ilgilenen içeriğe kolayca gidemezse, muhtemelen muhtemelen kötü bilgi mimarisine sahiptir.
İnternet, birçok farklı bilgi mimarisi modelini mümkün kılar. Örneğin Vikipedi, son derece merkezi olmayan bir mimariye sahip. Kullanıcılar yalnızca bireysel makalelerin metnini değil, aynı zamanda makaleleri birbirine bağlamaktan sorumlu yapıyı da oluştururlar. Ön sayfa çoğunlukla rasgele içerik içeriyor.
Yahoo! Öte yandan, daha hiyerarşik bir bilgi mimarisine sahiptir. İçeriği, belirli şekillerde alt bölümlere ayrılan göze çarpan kategorilere ayrılır. WiseGEEK, sayfalarını bağımsız olarak keşfetmek için arama motorlarını kullanan kişilere büyük ölçüde güvenmektedir; bağımsız mimari biçiminde daha azına sahiptir.
Bilgi Mimarisi Dergisi bu hantal konuyu ele almaya çalışıyor. Bilgi mimarlığı fikrini bilimsel olarak ele almayı, aynı zamanda gerçek web sitesi tasarımında devam eden gelişmelere dikkat etmeyi amaçlamaktadır. Dergideki göreceli olarak yeni olan yinelenen bir tema, kavramın teorik ve pratik anlayışları arasındaki bir müzakeredir.
