Meta etiketleme, belirli bilgi parçalarını bir Web sayfası oluşturan dile yerleştirme işlemidir. Sayfanın dilinde birçok meta öğesi türü yerleştirilebilir. Arama motorları, her bir web sayfası hakkında bilgi toplamak için meta element verilerini kullanır. Meta etiketleme işleminin kullanılması, Web sayfası geliştiricisinin, sayfayı oluşturan dilde ek bilgiler yerleştirmesine ancak sayfada görünmemesine olanak sağlar.
Arama motorları, veri toplama robotları ve Web sayfası kullanıcıları meta etiketleme bilgilerini alır ve bir Web sayfasıyla ilgili belirli bilgileri belirlemek için kullanırlar. Çoğu arama motoru, Web sayfasında bulunan bilgilerin bir özetini sağlamak için açıklama öğesini kullanır. Bir kullanıcı bir arama motorunda bir sorgu tamamladığında, aramanın sonuçları sorgu ile eşleşen öğelerin bir listesini geri getirir. Sorgu için döndürülen her öğe, söz konusu Web sayfasında bulunan bilgilerin bir özetini içerebilir. Arama sonuçlarında verilen özet bilgiler genellikle açıklama meta etiketi olarak sağlanan verilerdir.
Robot meta öğesi bazı geliştiriciler ve arama motorları tarafından veri toplama örümceğinin veya robotun Web sayfasını endekslemesinin gerekip gerekmediğini belirlemek için kullanılır. Bu meta etiketleme öğesinin içine, arama motorunu Web içeriğini dizine almak için robotlarını nasıl kullanılacağı konusunda bilgilendirmek için çeşitli değerler yerleştirilebilir. Bazı arama motorları bu öğeyi bu değerleri toplamak için kullanırken, bir Web sitesinin bu bilgileri her arama motoruna sağlaması en iyi yol değildir. Bu bilgiyi vermenin daha iyi bir yolu olan bir Web sayfasıyla ilişkili dosyalar içinde saklanması gereken belirli metin dosyaları vardır.
Dil, bazı Web geliştiricileri tarafından arama motorlarına Web sayfasının ana dilini anlatmak için kullanılan bir meta unsurdur. İnternetteki araçlar, bir düğmeye tıklayarak Web sayfalarının diğer dillere çevrilmesini sağlar. Dil meta öğesi, arama motorunun Web sayfası tarafından hangi dilin kullanıldığını bilmesini sağlar. Dil için meta etiketleme, Web sayfasının kullanıcıları için faydalıdır; ancak, belirli bir arama motoruyla sayfanın sıralamasını etkilemez.
Sık kullanılan başka bir meta element ise anahtar kelimedir. Tarihsel olarak, anahtar kelimeler için meta etiketleme, arama motoru optimizasyon işleminin önemli bir parçasıydı. Arama motorları, belirli bir Web sayfasında yer alan temel bilgi alanlarını öğrenmek için meta elementin içinde yer alan bilgileri kullanır. Bu öğe İnternetteki çeşitli oyuncular tarafından kötüye kullanıldı, bu nedenle tüm arama motorları bu meta öğesini herhangi bir arama motoru sıralaması için kullanmayı bıraktı. Pek çok Web geliştiricisi, arama motorları bilgileri kullanmayı bırakmış olsalar bile, bu meta öğesini Web sayfalarında kullanmaya devam etmektedir.
