Bir ağ simülasyonu bir ağın sanal temsilidir. İki yaygın ağ simülasyonu türü vardır; biri mevcut ağlarda, diğeri ise ağ oluşturulmadan önce kullanılır. Bu simülasyonların amacı, mevcut bir ağda problemler bulmak ya da henüz inşa edilmemiş olanlara beklenmeyen etkileşimler bulmaktır. Şirketler mevcut sorunları tespit ederek ya da ilk etapta engelleyerek, ağ güvenilirliğini artırabilir ve bakım maliyetlerini düşürebilirler.
Ağ simülasyonu, ilk büyük ölçekli bilgisayar ağları ile ortaya çıkan bir kavramdır. O günlerde, insanlar tam olarak kullanıldığında ne kadar büyük veri sistemlerinin etkileşime gireceğinden emin değillerdi. Bu simülasyonlar, tasarımcılara proje için uygun donanımı bulmalarına yardımcı olmak içindir. Zaman geçtikçe ve ağlar büyüdükçe, inşaat öncesinde ve sonrasında sorunlu noktalar bulmak için simülasyonlara ihtiyaç duyuldu.
Bir ağ kurulmadan önce kullanıldığında, bir ağ simülasyonuna bazen ağ emülatörü veya trafik üreticisi denir. Bu simülasyonlar, bir ağın kullanıldığında nasıl çalışacağını ortaya koymak için matematiksel algoritmalar kullanır. Şirketin tüm ağ bileşenlerinin profil bilgileri, temel kullanıcı verileri ile birlikte sisteme girilir. Ardından program, ağın kullanımdayken nasıl çalışacağına dair oldukça doğru bir hesap oluşturur.
Programlar ağ çalıştıktan sonra kullanılırsa, bilgiler daha da doğrudur. Yazılım tüm ağ üzerinde çalışarak sistemin tüm fiziksel bölümlerini ve kullanıcı ağının kullanımını bulur. Bu bilgiyi alır ve ağ kullanımının yol haritası benzeri bir çıktısını oluşturur. Bu harita az veya çok çalışan tüm yerleri gösterir ve darboğazları ve kullanıcı kullanım düzenlerini gösterir.
Ağ simülasyon yazılımı para tasarrufu ve verimsizlik bulma üzerinde yoğunlaşmaktadır. Yazılım, ağın haritasını çıkarır, iş yapılması gereken yerleri veya yeniden tasarlamanın gerekli olduğu yerleri bulur. Bu verimsizlikler ağın yavaşlamasına ve çökmesine neden olabilir. Ayrıca, başka şeyler üzerinde çalışabilecek destek personelini bağlarlar.
Ağ simülasyonlarının tasarruf etmesinin temel yolu iki yönlüdür. Ağlar kurulmadan önce planlanarak ve daha sonra düzenli aralıklarla izlenerek şirketler çok para tasarrufu sağlayabilir. Verimli bir ağ, çalışanlara ihtiyaç duydukları anda ihtiyaç duydukları bilgiyi sağlayarak verimliliği artırır. Ayrıca bilgisayar destek personelindeki yükü azaltır. Bu hem onları diğer görevler için özgürleştirir, hem de işletme sistemlerini verimli bir şekilde sürdürmek için gereken sayıyı azaltır.
