Bir ağ depolama sistemi, bilgisayarda oluşturulan kritik bilgilerin etkili ve erişilebilir bir şekilde düzenlenmesine ve kaydedilmesine yardımcı olur. En temel ağ depolama biçimi, bilgisayarın içeriğini bir diske veya CD-Rom'a kaydetmek ve güvenli bir yerde saklamaktır. Bu yöntem, bilgilerin sık sık değiştirilmesi gerekmiyorsa işe yarar, ancak bu nadiren olur. Genel olarak, bir kullanıcının dosyaları sık sık değiştirmesi ve güncellemesi gerekir. Bu nedenle, bir kişinin bilgisayar dosyalarını diskte yedeklemek zaman alıcı ve uygunsuz olabilir.
Doğrudan Bağlı Depolama (DAS), verilerin bir bilgisayarın dahili sabit diskine kaydedildiği bir ağ depolama sistemini ifade eder. Bu dosyalar doğrudan bilgisayarın disk alanına kaydedilir ve istenildiği zaman kolayca çıkarılabilir. Bu, en yaygın kullanılan ağ depolama aracıdır, ancak bilgisayardaki disk alanı kullanıldıkça, bilgisayarı yavaşlatan en rahatsız edici hale gelebilir.
Ağa Bağlı Depolama (NAS), bir ağ aracılığıyla bir grup bilgisayara bağlı olan başka bir bilgisayar sistemine veya ağa bağlı özel bir sunucuya veri kaydeden bir ağ depolama sistemi türüdür. Bu durumda, bir ana bilgisayar genellikle başka bir çok iş istasyonuna bağlanır. Ana bilgisayar, tüm dosyaları kaydetmek için kullanılır ve iş istasyonları ana bilgisayara özel bağlantılar yoluyla erişebilir.
Bu ağ depolama biçiminin bir alternatifi, bir ana bilgisayarda, üyelerin önemli dosyalarını depolayabileceği uzak bir yerde bulundurmaktır. Web barındırma bu yönteme bir örnektir. Bir kişi internette yer kiralamak için öder. Burada, kişinin web sitesi dosyaları başka bir şirketin bilgisayar alanı kullanılarak kaydedilebilir. Bu ağ depolama sistemleri kurmak için 1000 Dolar (USD) fazladan paraya mal olma eğilimindedir, bu yüzden ağ depolaması için daha maliyetli seçeneklerden biridir.
Özel bant makineleri de satın alınabilir ve bir ağ depolama aracı olarak mevcut bir bilgisayar sistemine eklenebilir. Bu makineler bilgisayardaki tüm bilgileri özel bir veri kaset kaseti ile yedekler. Bu kaset bantları zarar görebilir, bu nedenle yedeklenmiş bir sistemin bilgisinin uygun şekilde depolanması esastır. 600 USD'nin üzerindeki bir sistemde, kaset depolama kişisel kullanım için en iyi seçenek olmayabilir.
Harici sabit diskler, başka bir mükemmel ağ depolama seçeneğidir. Harici sabit diskler kolayca mevcut bir bilgisayara bağlanır. Ekstra disk alanı, sistem bilgilerinin depolanabileceği bir nokta sağlar. Harici sabit diskler genellikle 250 USD'den daha düşük maliyetlidir, ancak büyük miktarda bilgi depolaması gereken şirketler için en iyi seçenek olmayabilir.
