Çevrimiçi oyunlar, birinin İnternet üzerinden veya bir bilgisayar ağı üzerinden oynayabileceği herhangi bir oyuna işaret edebilir. Çoğu zaman, çevrimiçi oyun, birden fazla oyuncunun dünyanın farklı yerlerinde olduğu İnternet üzerinden oynanan video oyunlarını ifade eder. Çevrimiçi oyun aynı zamanda bir çevrimiçi kumarhane veya bir çevrimiçi poker odası aracılığıyla İnternet üzerinden kumar oynama fikrine de atıfta bulunabilir.
En iyi çevrimiçi oyun deneyimine sahip olmak, genellikle yüksek hızlı bir İnternet bağlantısı gerektirir. İster bilgisayar isterse de internete bağlı olan Xbox® veya PlayStation® gibi bir oyun konsolu olsun, uygun bir donanım gerekecektir. Bazı çevrimiçi oyunlar, bir joystick veya oyun kumandası gibi belirli bir kontrol donanımı gerektirir. Oyun yazılımını içeren veya Internet üzerinden basit bir indirme işlemi yapabilecek bir CD veya DVD olabilecek oyun yazılımı da bir zorunluluk olacaktır. Bazı oyunlarda, en yeni Flash yazılımı ve Web tarayıcısı sürümleri gerekli olacaktır.
Video oyunları açısından, çevrimiçi oyunların çeşitli nedenlerden dolayı popülaritesi artmaktadır. Oyuncular, Internet üzerinden kafa kafaya oyun oynarken benzer beceri seviyesindeki rakipleri kolayca bulabilirler. Oyuncular ayrıca sanal dünyada devam eden bir oyunda onlarca oyuncunun oynadığı çok oyunculu oyunlarda yarışabilir. Çoğu zaman, katılımcılar çevrimiçi oyun sırasında metin sohbet oturumları aracılığıyla diğer oyuncularla iletişim kurabilir veya bazen oyuncular özel ses donanımı kullanarak diğer oyuncularla konuşabilir.
Bazı çevrimiçi oyunlar, video oyun yazılımına erişim için aylık bir ücret almaktadır. World of Warcraft (WoW) böyle bir oyundur. Ayrıca oyunculara, diğer oyuncuları uzaktan bulmalarına ve onlara bağlanmalarına yardımcı olan ağa erişmeleri için aylık bir ücret ödenebilir. Çok oyunculu bir oyuna katılırken, katılımcılar, oyuncular arasındaki uyuşmazlıkların önlenmesine yardımcı olan ve oyuncular için gereken davranışı tanımlayan, genellikle bir Son Kullanıcı Lisans Sözleşmesi (EULA) olarak adlandırılan bir takım kuralları kabul etmek zorunda kalacaklardır. Kuralları ihlal edenlerin oyun oynaması yasaklanacak.
Çevrimiçi kumar bazen bir çevrimiçi oyun şekli olarak kabul edilir. Bununla birlikte, bu oyun türü bazı ülkelerin sakinleri için yasa dışıdır. Çoğu çevrimiçi kumarhane veya poker odası, çevrimiçi kumar oynamaya izin veren ülkelerde bulunur; Çevrimiçi kumarla ilgili ülkesindeki yasalarını bilmek kullanıcının sorumluluğundadır. Çevrimiçi bir kumarhane kullanırken, kumarbazlar genellikle bir Web sitesinde bir kredi kartından veya banka hesabından bir hesaba para yatıracak ve daha sonra bu parayla kumar oynayacaktır. Çevrimiçi oyun, elektronik slot makineleri, elektronik poker ve spor bahisleri gibi hemen hemen her türlü kumar türünü içerebilir.
