Açık kaynaklı grup yazılımı, kullanılabilecek ve değiştirilebilecek bir işbirliği yazılımıdır ve genellikle profesyonel çevrimiçi işbirliklerinde kullanılması amaçlanmıştır. Bu programlar genellikle coğrafi olarak birbirinden ayrı olabilecek bireylerin birlikte çalışmasına ve İnternet gibi geniş bir ağ kullanarak fikirlerini paylaşmasına izin verir. Açık kaynak olduklarından, ücretsiz olarak mevcut olabilirler, ancak kullanımlarında yer alan lisans ücretleri veya hükümleri olabilir. Açık kaynaklı grup yazılımları, şirketlerin yazılım kaynak kodunu gerektiği gibi değiştirmelerine ve genişletmelerine olanak tanıyarak, daha fazla geliştirme için bir temel olarak tasarlanmıştır.
Diğer grup yazılımları veya ortak yazılımlar gibi, açık kaynak grup yazılımları da öncelikle çalışmayı kolaylaştırmak için bilgisayar ve ağların kullanılmasıyla ortak projeler oluşturmaya yardımcı olmak içindir. Geçmişte, profesyonel ya da akademik bir ortamda bir proje üzerinde birlikte çalışacak insan gruplarının tipik olarak şahsen buluşmaları gerekirdi. Bununla birlikte, açık kaynak kodlu grup yazılımı kullanımı, şirketlerin çalışanlarının yüz yüze görüşmeden tek bir projede çalışmasına izin vermesini sağlar. Bu genellikle, kişilerin dosyaları kolayca iletişim kurmasına ve paylaşmasına olanak tanıyan bir grup yazılım grubunun kullanımıyla gerçekleştirilir.
Açık kaynaklı grup yazılımı programlarının çoğu, bir projedeki kişiler arasında iletişimi kolaylaştıracak yazılımı içerir. Bu, sesli ve görüntülü mesajlaşma veya konferans yazılımlarının yanı sıra, başkalarının yapılan işi görmesini engellemek için genellikle güvenlik şifrelemeli metin mesajlaşma programlarını da içerebilir. Açık kaynak kodlu grup yazılımını kullanan bir projede çalışan eşler de genellikle dosyaları ve belgeleri hızlı ve kolay bir şekilde paylaşabilir. Bu genellikle, bir projede çalışan kişiler arasında doğrudan dosya göndermek yerine, başkalarının yüklemeleri veya erişmeleri için dosyaları depolayan merkezi bir sunucuyu içerir. Bazı grup yazılımları, bireylerin birden fazla istemcide tek bir dosyayı açmasına ve başkaları tarafından yapılan değişiklikleri gerçek zamanlı olarak görmesine bile izin verebilir.
Bu tip grup yazılımı açık kaynak olduğundan, yazılımı kullananlar için yazılımın kaynak kodu kullanılabilir. Açık kaynaklı grup yazılımları ayrıca ticari olarak satılabilir veya şirketlere lisanslanabilir olsa da, bu ücretsiz olabilir. Yalnızca açık kaynak olması, bir şirket veya grup yazılımı yasal olarak edindikten sonra, kullanıcıların yazılımda kullanılan kaynak kodunu görebileceğini ve değiştirebileceğini gösterir. Bu, şirketlerin açık kaynaklı grup yazılımı satın almalarını ve daha sonra belirli ihtiyaçları için daha etkili hale getirecek şekilde değiştirmelerini sağlar.
