Gizlilik modu, web tarayıcılarında, web'de gezinirken bilgisayar kullanıcısının etkinliğini gizlemeye yardımcı olan bir ayardır. Bu ayar, bir kullanıcının bilgisayarındaki verilerden ve web geçmişi bilgilerinden kurtulur ve erişilen web sitelerinin bir kullanıcının kimliğini ve Internet etkinliğini izlemesini önler. Gizlilik modu ayarlarına sahip tarayıcılar arasında Google Chrome®, Internet Explorer® ve Firefox® bulunur. Gizlilik modu, gizli mod, gizli mod veya özel tarama olarak da adlandırılabilir ve bir web sitesi bilgilerini takip ederken kullanıcıyı uyaran özelliği içerebilir. Kullanıcılar, hassas web sitelerini ziyaret ederken izlerini örtmeleri için tarayıcılarındaki gizlilik ayarını etkinleştirebilir.
Bir web tarayıcısı, kullanıcının İnternet sayfalarına web sayfalarına erişmesini sağlamak için tasarlanmış bir kullanıcı arayüzü sunan bir yazılım programıdır. Tarayıcı kullanırken, bir web sitesinin düzgün çalışması için bazı web etkinliklerinin kaydedilmesi gerekir. Bu bilgiler, özellikle servisi kullanmak için kullanıcının giriş yapmasını gerektiren web sitelerine erişirken önemlidir. Çerezler adı verilen küçük dosyalar, kullanıcı çerezi kaldırana veya oturumu kapatana kadar oturum açmayı etkin tutmak için bilgisayara yerleştirilir. İzleme çerezi adı verilen bir çerez türü, kullanıcının bilgilerini ve tarama etkinliğini kaydeder.
Bir kullanıcı İnternet'e bir web tarayıcısı üzerinden eriştiğinde, bir kullanıcının kişisel bilgilerini kaydetmesi için birçok fırsat vardır. Ziyaret ettiği her web sitesi, web kullanıcısının faaliyetlerini uzaktan izlemek için İnternet protokolü (IP) numarası, işletim sistemi türü ve tarayıcı türü ile ilgili bilgileri kaydeder. Bu bilgiler genellikle bir sayfanın popülaritesini izlemek ve kullanıcının gezinirken izlediği yolları belirlemek için kullanılır.
Gizlilik modu özellikleri, bir kullanıcının bilgisayarının kullanıcının web geçmişini kaydetmesini engellemeyi içerir. Tarayıcının önbellekteki sayfa bilgilerini kaydetmesini önlemek için tarayıcının gizlilik modu da kullanılabilir. Önbellek, bir tarama oturumu sırasında birden çok kez erişilmesi gerekebilecek tarama verilerini geçici olarak saklamak için kullanılan bir klasördür. Bir bilgisayarda geçici dosyaları saklamak, tarama deneyimini hızlandırmak için tekrar tekrar veri indirme ihtiyacını azaltmaya yardımcı olur.
Gizlilik modunu kullanmadan gizliliği desteklemek isteyen kullanıcılar, çerezleri, önbellekleri ve web geçmişini temizlemek için genellikle tarayıcıdaki manuel kontrolleri kullanabilir. Bazı tarayıcılarda, kullanıcının kullanımdan sonra tarayıcı kapatıldığında tanımlayıcı web geçmişini otomatik olarak temizlemesini sağlayan seçenekler vardır. Çerezleri ve önbellek verilerini otomatik olarak temizlemenin bir dezavantajı, kullanıcının her siteye her eriştiğinde sık kullanılan web sayfalarını giriş yapması ve indirmesi gerekmesidir.
