Ekran koruyucular, bugün satılan her bilgisayarda bulunan bilgisayar programlarıdır. Ekran koruyucu için orijinal işlev, tek bir veri veya resim ekranı uzun bir süre boyunca çekildiğinde monitörü hasar görmekten korumaktı. Bugün, ekran koruyucu bu değerli hizmeti sağlamaya devam ediyor, ancak aynı zamanda birkaç başka uygulamada da kullanılıyor.
Kişisel bilgisayarın gelişiminde erken dönemde, bir bilgisayarı uzun süre izleyebilmek için ekrana bırakmanın ekran çözünürlüğünün daha hızlı bozulmasına neden olduğu açıktı. Temel olarak, statik kombinasyonun sürekli görüntülenmesi ve açık ve koyu renkler, ekranın renklerini gösterme biçiminde sorun yaratıyordu. Bu etki bazen "yanma" olarak da adlandırılır.
Sisteme bu tür bir zarar gelmesini önlemek için, ekran boşta bırakıldığında harekete geçecek hareket odaklı bir ekran fikri geliştirildi. Bu hareketli ekran, özünürlüğün sürekli değişmesine izin verecek ve böylece yanma efekti ve sonuçtaki hayalet görüntülerin oluşmasını önleyecektir. Kullanıcılar, ekran koruyucu ekranını belirli bir süre boşta kaldığında etkinleştirmek üzere ayarlayabilirler. Çoğu bilgisayar ekranı üreticisi, ekran koruyucuların yirmi dakikadan daha az boşta çalışma süresi içinde etkinleştirilecek şekilde ayarlanmasını önerir.
Bilgisayar monitörünün verimliliğini korumanın yanı sıra, ekran koruyucular bilgisayarları kullanmaya da biraz eğlence katıyor. Bugünün ekran koruyucular genellikle tuhaf ve çekici, bu da bir moladan sonra iş istasyonunuza geri dönmeyi çok daha keyifli hale getiriyor. Ekran koruyuculara dahil edilen hareketli görüntüler, animasyonlu figürler, kayan yazı tasarımları ve hatta aydınlatmalı bir yağmur fırtınası kadar basit bir şey sunmaktan hemen hemen her türlü ortamı içerebilir.
Ekran koruyucular bir güvenlik önlemi olarak da kullanılabilir. Bilgisayarı gözetimsiz bırakırken, ekran koruyucu bir şifre ile birlikte çalışacak şekilde yapılandırılabilir. Döndükten sonra, kullanıcı fareyi hareket ettirir ve geçiş kodunu girmek için bir iletişim kutusu sağlanır. Doğru kodun girilmesi, ekran koruyucu oturumunu devre dışı bırakacak ve kullanıcının çalışmaya devam etmesine izin verecektir.
Çoğu bilgisayar sınırlı sayıda temel ekran koruyucuyla satılmaktadır, ancak çevrimiçi ve bilgisayar mağazalarında çok çeşitli tasarımlar satın almak mümkündür. Ayrıca, ücretsiz ve indirilebilir olan bir dizi kullanıcı ekran koruyucusu da bulunmaktadır. Bu ücretsiz ekran koruyucuların çoğu herhangi bir işletim sistemiyle çalışacak olsa da, koruyucunun işletim sistemi ve masaüstünde veya dizüstü bilgisayarda çalışan sürümle uyumlu olduğundan emin olmak her zaman iyi bir fikirdir.
