Oturum Başlatma Protokolü (SIP), Internet Engineering Task Force (IETF) tarafından tanımlanan dijital sinyalleşme için bir multimedya İnternet Protokolü (IP) ağı standardıdır. Dijital ağları ve cihazları güvenli bir şekilde kullanarak iki veya daha fazla katılımcı arasındaki iletişim oturumlarını başlatmak, yönetmek ve sonlandırmak için kullanılan talimatları belirtir. Oturum Başlatma Protokolü, tek ve multimedya İnternet sohbeti, anında mesajlaşma, İnternet telefonu, telekonferans ve telefon görüşmesi, ayrıca etkinlik aboneliği ve bildirim hizmetleri sağlayan ağ uygulamalarının temel bir bileşenidir. Oturum Başlatma Protokolü, Açık Sistemler Bağlantısı (OSI) iletişim modelinin Uygulama katmanında, Hiper Metin Aktarım Protokolü (HTTP) ve Basit Posta Aktarım Protokolü (SMTP) gibi çalışır. Dijital IP ağ standartları etrafında medyanın yakınsama yeni uygulamalara yol açtığı gibi Oturum Başlatma Protokolü gelişmeye devam ediyor.
Metin tabanlı, istek ve yanıt protokolü olan Oturum Başlatma Protokolü, iletişim oturumlarını başlatarak, değiştirerek ve sonlandırarak iki veya daha fazla taraf arasında tek bir medya ve çoklu ortam iletişimi sağlar. Dört ana işlevi, kullanıcının adresini ağ adresine göre belirler, tüm katılımcılar için ortak olan bir dizi iletişim özelliğini ayarlar ve benimser, katılımcılar katıldıkça, ayrılırken veya aktarılırken arama oturumlarını yönetir ve devam ederken oturum özelliklerini değiştirir.
SIP akılda esneklik ile tasarlandı ve doğada modüler olacak. Oturum Başlatma Protokolü, basit ve etkili bir şekilde kastedilen, dar bir şekilde tanımlanmış bir dizi Internet iletişim fonksiyonunu yerine getirir. Altta yatan taşıma katmanından bağımsız olacak şekilde tasarlanmıştır. Bu nedenle, İletim Denetimi Protokolü (TCP), Kullanıcı Datagram Protokolü (UDP) ve Akış Denetimi İletim Protokolü (SCTP) temelli ağlarda çalışır.
Oturum Başlatma Protokolü, yalnızca bir iletişim oturumunda sinyal gönderme ile ilgili görevlerde bulunur. SIP, IP ağları üzerinden her tür IP cihazına tamamen işlevsel tek ve çoklu ortam iletişim hizmetleri sağlamak için diğer OSI Uygulama Katmanı protokol standartları ile birlikte kullanılır. Örneğin, SIP, bir iletişim sistemleri platformunda HTTP, Genişletilebilir İşaretleme Dili (XML), Basit Nesne Erişim Protokolü (SOAP), Ses Genişletilebilir İşaretleme Dili (VXML) ve Web Hizmeti Tanımlama Dili (WDSL) ile birlikte çalışabilir. Gerçek Zamanlı Aktarım Protokolü (RTP), Oturum Açma Protokolü uygulamaları tarafından akışlı ses ve video iletişimlerini taşımak için kullanılır. SIP istemcileri, genellikle sırasıyla şifrelenmemiş sinyalleri ve ayrıca Aktarım Katmanı Güvenliği (TLS) ile şifrelenmiş sinyalleri taşımak için kullanılan 5060 ve 5061 numaralı bağlantı noktalarında TCP veya UDP kullanarak SIP sunucularına bağlanır.
