Travian, bir kullanıcının web tarayıcısı aracılığıyla bilgisayarda oynanan ve çok fazla indirme ya da yüklü program gerektirmeyen çok oyunculu bir çevrimiçi (MMO) oyunudur. Grafiksel olarak basit bir oyun olsa da, oyunun temel modelinde var olan olanaklar neredeyse sınırsızdır ve topluluk dünyanın dört bir yanından binlerce oyuncuyla övünmektedir. Travian'ın genel amacı, bir oyuncunun bir köy oluşturması ve o köyün gelişmesini ve savaşmasını sağlayarak kendi topraklarının ötesinde büyümesini ve büyümesini sağlamaktır.
Travian'ı oynamak ücretsiz olmakla birlikte, deneyimi daha hızlı veya daha kolay hale getirmek için parayla satın alınabilecek birçok özellik vardır. Oyunun içindeki altın gerçek parayla satın alınabilir ve görevlerin daha hızlı tamamlanması gibi bazı özel özelliklere izin vermek için para birimi olarak kullanılır. Oyunda da altın kazanılabilse de, yine de oyundan zevk alanların geliştiricilere para vermelerine ve karşılığında bir şeyler kazanmalarına izin vermek için hala temel olarak kullanılıyor.
Travian'ın temel formatı, oyuncunun üç başlangıç kültüründen birini seçerek başlamasını sağlayan bir simülasyon oyunudur: Romalılar, Galyalılar veya Teutonlar. Bir oyuncu bu gruplardan birini seçti, sonra küçük bir köy kurmaya devam etti. Başlangıç köyünü daha da geliştirmek ve şehirdeki binaları inşa etmek için gereken hammaddeleri sağlamak için kaynaklar toplanır. Oyunun kendisi, kaynaklar toplandıkça, savaşlar savaştı ve bir oyuncu oyunu aktif olarak oynamadığı sırada bile saldırılara karşı savundu.
Travian, küresel bir topluluğa yayılan oldukça basit bir simülasyon oyunu fikri üzerine inşa edilmiştir. Bir oyuncunun yarattığı köy, diğer oyuncular tarafından yapılan diğer köylerin yakınında bulunmaktadır. Farklı alanlardan oyuncular mesajlar ve oyun kaynakları göndererek, birbirlerini istila ederek ve karşılıklı koruma ve fayda için ittifaklar oluşturarak etkileşime girebilirler. Bu, Travian'ın bir tek oyunculu deneyim sınırlarını aşmasına ve bir MMO olarak kabul edilmesine olanak sağlar.
Oyunun kesin bir sonu olmasa da, tek oyunculu oyunların sık sık yaptığı gibi, her oyun dünyası için bir yaşam döngüsü vardır. Belli bir süre sonra oyun dünyası sona eriyor ve oynamaya devam etmek isteyen herkes bunu yeni bir dünyada yeni bir köy oluşturarak yapabilir. Bazı malzemelerin taşınmasına rağmen, amaç bir oyuncunun yeni bir başlangıç yapması ve daha önce yapılan hataları önlemek ve yeni oyuncularla tanışmak için fırsatı kullanmasıdır.
