Truva atı ile ilgili popüler Yunanca adında gizlilik istilacı bir yazılım olan Trojan casus yazılımı, bilgisayar sistemlerine girerek zararsız bir şey olarak gizlenir. Bu kötü amaçlı yazılımın kendisini yükledikten sonra, program, yazarın istediği amacına bağlı olarak herhangi bir sayıda kötü amaçlı etkinliği gerçekleştirir, ancak casus yazılım öncelikle bilgisayarın kullanıcıları hakkındaki bilgileri izler. Genellikle kullanıcılar tarafından gizlenip fark edilmemesine rağmen, Trojan casus yazılımlarının bilgisayarın savunmasını zayıflattığı ve ek istilacı programların olasılığını artırdığı düşünülmektedir. Casus yazılım, virüs ve solucanların çoğaltma özelliklerinden yoksundur, ancak bir Trojan indirilebilir bir nesneye veya başka bir enfeksiyona bağlanarak bir sistemden diğerine aktarılabilir. Yeterli bilgisayar güvenliği bazı casus yazılım önleme programlarını içermelidir.
İnsanlar bilmeden Trojan casus yazılımını birçok yönden indirebilirler. Bireyler yazılımı bir arkadaştan diğerine geçen bir e-posta şakasından ya da popüler bir görüntü indirerek alabilirler. Bazen, bir web sitesinde bir açılır pencere görüntülenir ve bu da bilgisayarın ciddi bir virüs bulaştığını bildirir. Reklam, anında bir tarama yapmanızı önerir ve kullanıcıları, kullanıcının bilgisayarını koruyacağını iddia ettiği bir ürünü indirmeye teşvik eder. Ancak, Truva spyware'inden daha çok defa indirmeye eşlik eder.
Bilgisayar kullanımı sırasında arka planda gizlice çalışan Trojan casus yazılımı, kullanıcının web'de gezinme davranışını izleyebilir. Çevrimiçi faaliyetlerle ilgili bu ayrıntılı bilgi genellikle reklam ve pazarlama amacıyla başka bir bilgisayara aktarılır. Bazı casus yazılımlar kullanıcıların web tarayıcılarını yönlendirir veya bireyleri belirli sitelere götürür. Kimlik hırsızlığı için kullanıldığında, Trojan casus yazılımı, çeşitli değerli kişisel bilgi toplama aracı olarak sahnenin arkasına gizlenir. Hırsızlar, sık kullanılan bilgisayarların adları, hesap numaralarını, kredi kartı numaralarını, kimlik numaralarını, dosyaları ve şifreleri göstermesini bekler.
Hassas bilgileri açığa çıkarmanın yanı sıra, Trojan casus yazılımı ek zararlı yazılımlara kapı açabilir. Her ek enfeksiyon, sistem performansını etkilemeye başlar. Bilgisayarlar işlem sırasında donabilir veya casus yazılım yavaş bir bilgisayara neden olabilir. Bir virüsün belirtileri gibi, sistem önyükleme yapmakta veya çökmeyi tecrübe etmede başarısız olabilir. Diğer kötü amaçlı yazılımlarla birleştirilen Truva casus yazılımı, güvenlik duvarlarını devre dışı bırakabilir veya virüsten koruma yazılımını etkisiz hale getirebilir.
Bireyler, işletim sistemini ve diğer gerekli programları yeniden yükleyerek toplam bilgisayar temizliğine başvurabilirler. Çevrimiçi güvenliğin bir parçası olarak casus yazılım koruması kullanmak, birçok rahatsızlığı önler. Bazı anti-virüs programları casus yazılım koruması sağlar, ancak birçoğu sağlamaz. Verimli casus yazılım yalnızca bilgiyi korumakla kalmaz, aynı zamanda optimum bilgisayar işlevi de sağlar. Casus yazılım engelleyici ve casus yazılım temizleme programları, işletim sistemi dosyalarında, kayıt defterlerinde ve yüklü yazılımlarda olası tehdit belirtileri olup olmadığını araştırır.
Ücretsiz indirme veya satın alma yoluyla sağlanan casus yazılım önleme programları çeşitli özelliklerle donatılmıştır. Bazıları gerçek zamanlı olarak çalışır ve web'de gezinirken kullanıcıları olası tehditlere karşı uyarır. Basit programlar manuel olarak seçilen bir taramayı gerektirir ve daha gelişmiş yazılım, kullanıcılara düzenli tarama planlama seçeneği sunar. Tarama tamamlandıktan sonra, programlar genel olarak potansiyel olarak zararlı dosyaları tutma veya silme seçimi ile birlikte şüpheli tehditlerin bir listesini sağlar.
