Video oyunlarının icadından bu yana, bazı karakterler oyun dünyası için ikonik hale geldi. Hamlet, Jane Eyre veya Holden Caulfield gibi, bu karakterler trajedi, azim ve timsahlarla dolu bir gölün üstünden atlamak için yetersiz kaldıkları için oyuncuların kalbine girmeyi başardı. Tüm dünyada milyonlarca insan tarafından tanınan, ünlü video oyun karakterleri, aklı işgal etme ve bazen de kalbe dokunma konusunda on yıllardır süren bir gelenek oluşturdu.
Ünlü video oyunu karakterlerinin insan veya hayvan olması gerekmez; Bazen basitçe, ağzı açık, belirsiz bir daire olabilirler. Pac-Man genellikle basit bir tasviri ve temel işlevi ile klasik oyunun sembolü olarak kabul edilir. Pac-Man , gerçek bir tasvir avatarına sahip olan ilk oyunlardan biriydi ve Pac-Man'i ilk ünlü video oyunu karakterlerinden biri yaptı. Bayan Pac-Man daha sonra tanıtıldı, ancak onu orijinalden ayırmak için başında küçük bir yay bulunan, hem erkek hem de kadın oyunculara çekici geldi.
Yumurtlama filmleri, TV şovları ve kart oyunları, stumpy, bıyıklı Mario, şüphesiz tarihteki en ünlü video oyunu karakterlerinden biridir. Mario, Nintendo arcade oyunu Donkey Kong'un kahramanı olarak göründü. Kentsel efsaneye göre, karakter, ABD'deki bir Nintendo ofisinin ev sahibinden sonra Mantar Krallığı'ndaki tombul tesisatçıya benzeyen “Mario” olarak adlandırıldı. Mario, kuruluşundan bu yana 200'den fazla oyunda yer aldı ve Nintendo Corporation'ın resmi maskotu olarak kabul edildi.
Mario'nun uzun süredir devam eden rakibi, sivri uçlu sert bir adam ve çok hızlı bir şekilde eğirmek için kötü bir yetenek. Kirpi Sonic, Sega Genesis ® sisteminin amiral gemisi oyunuydu ve hızlı mavi ana karakteri hızla bir simge haline geldi. O zamandan beri, Sonic onlarca oyunda yer aldı ve hatta kendi televizyon şovu ve çizgi romanları vardı. Rekabet çok platformlu oyun sistemlerinin icat edilmesinden bu yana bir şekilde ölmüş olmasına rağmen, birçok oyunda Mario ile başa çıkma şansı buldu.
Bazı ünlü video oyunu karakterleri, normal görünümlerinden ziyade, sahip oldukları efekt tarafından bilinir. Son derece popüler olan Final Fantasy oyun serisinin yedinci bölümünde, Aerith Gainsborough adında genç ve masum bir kadın karakteri oyunun kötü hastası Sephiroth tarafından öldürüldü. Oyunun ortasında gelen ölüm, birçok oyuncu tarafından tam bir şok olarak kabul edildi ve birkaç kişiden fazlası buna cevaben ağlamayı kabul edecek. Daha sonraki birçok oyun anının listesi, Aerith'in ölümünü, video oyunlarının duygusal yetenekleri hakkında büyük bir gerçekleştirme noktası olarak içermektedir.
Karakterler genellikle video oyunlarında diğer ortamlarda olduğu gibi çalışır; hem ilham veren hem de tanımlayıcı figürler olarak kastedilir. Bizden daha soğuk, bizden daha güçlü ve bazen bizden tamamen farklı bir tür, ama yine de bir macera ile sunulduğunda ne olabileceğimizin fantezilerini şımartıyorlar. Ünlü video oyun karakterleri, mükemmel pazarlama ve bağımlılık yaratan oyun tasarımları dahil birçok şeyin işaretidir, ancak daha yüksek bir amaca da hizmet edebilirler. Birçok oyuncu için sevgili ikonlar hayallerini ve isteklerini temsil eder ve kendi olanakları ile etkileşime izin verir.
