Çalışma İstatistikleri Bürosundaki (BLS) uzman kaynaklarına göre, madencilik 2001 yılına kadar işçiler için en tehlikeli sektördü. Her 100.000 işçi için 23.5 ölümle, endüstriyel balıkçılık, ormancılık ve tarımın üzerindeki madencilik yerleri. Sadece sayının ne kadar yüksek olduğunu göstermek için, inşaat endüstrisini düşünelim. Birçok kişi tarafından tehlikeli bir işe yerleştirme olarak kabul edilmesine rağmen, 100.000 inşaat işçisi başına sadece 12,2 ölüm, madencilikte bildirilen ölümlerin yaklaşık yarısı.
2001'den beri, madencilikteki ölümlerin sayısı giderek azalmaktadır. ABD Maden Güvenliği ve Sağlık İdaresi (MSHA) şimdi madenciliğin tehlikeli meslekler listesinde önemli ölçüde düştüğünü bildirdi. Taksi şoförleri, çatıcılar ve pilotlar artık madencilikten daha yüksek yerler. Değişim, endüstrinin patlama risklerini azaltma ve hava kalitesini iyileştirme çabalarından kaynaklanıyor. Ekipman ve prosedürlerdeki iyileştirmeler de büyük bir fark yarattı. Sonuç olarak, yaralanma oranı neredeyse yarı yarıya azalmıştır.
Ölümlerin sayısı ülkeye göre değişmektedir. ABD’de, duruma bağlı olarak ya sabit kalmıştır ya da düşmüştür. Çin gibi diğer ülkelerde ölüm sayısı oldukça fazladır. 2004 yılında ABD'de madencilikle ilgili mesleklerde 28 kişi öldü; Çin'de bu rakam 6027 idi. Aslında, Çin dünyadaki madencilikle ilgili tüm ölümlerin yüzde 80'ini oluşturuyor.
Madenciliğin ana tehlikelerinden bazıları gaz patlamaları ve çatı çöküşü ile ilgilidir. Modern zamanlarda riskler düşük olsa da, hala var. Hatalı madencilik ekipmanı, taşkın, toz patlaması ve yangın da her yıl çok sayıda olaya neden olmaktadır. Örneğin, Çin'de, güvenlik düzenlemelerinin olmayışı, madencilik kazalarının çoğunu olmasa da çoğunu oluşturur. Madenlerin çoğu güvenlik lisansı olmadan çalışmakta ve deneyimsiz çalışanlar istihdam etmektedir. Dış tehlikelerin yanı sıra, madencilik de bir dizi sağlık tehlikesi sunar. Pnömokonyoz gibi kronik akciğer hastalıkları geçmişte olduğundan daha az görülür, ancak yine de ortaya çıkar. Karbondioksit, azot ve kükürt gibi bazı gazlar madenlerde yaygındır ve boğulmaya neden olabilir. Bu gazların çoğu da patlayıcıdır.
