Jeneratör, elektrikli cihazları çalıştırmak veya bataryaları şarj etmek için kullanılan fosil yakıtla çalışan jeneratörlerdir. Jeneratör genellikle portatiftir ve elektrikli bir araca güç vermek, kamp yardımı yapmak, pil dizilerini şarj etmek veya talep üzerine elektrik gücüne ihtiyaç duyan hemen hemen tüm cihazları çalıştırmak için kullanılabilir. Jeneratörlere genellikle motor jeneratörleri de denir, çünkü bunlar esasen üzerlerine taranan motorlu jeneratörlerdir. Bazı jeneratörler rüzgar enerjisi, güneş enerjisi, su gücü veya basınç veya sıcaklıktaki bir diferansiyelden yararlanarak çalışsa da jeneratörler, bir türbini çalıştırmak ve elektrik akımı üretmek için benzin veya dizel kullanmalarıyla ayırt edilir. Jeneratörlerde genellikle bir yakıt deposu, bir motor, bir tür hız regülatörü, jeneratörün kendisi ve jeneratör için bir voltaj regülatörü bulunur.
Birçok jeneratör ayrıca bir tür otomatik başlatma ve durdurma devresi içerir. Bu jeneratörlerin genellikle yedek güç kaynağı olarak, pil gücüyle çalışan şebekeden uzak bir cihaza veya şebeke gücünün kesilmesi durumunda yedek olarak davranması amaçlanmıştır. Bu jeneratörler gücün kesilip kesilmediğini ve varsa motorları devreye girip güç gelene kadar yükü devraldığını tespit eder. Geçmişte, bu tür bir jeneratör, öncelikle hastaneler veya havaalanları gibi kritik ihtiyaç bulunan uygulamalarda bulundu, ancak şimdi, genellikle elektrik kesintilerinin olmadığı alanlarda özel konutlarda jeneratör bulunur.
Jeneratörler, elektrikli cihazları çalıştırmak için kendi güç kaynaklarını getirmek ve standart bir pil dizisinin sunabileceğinden daha fazla güce ihtiyaç duymak isteyen eğlence amaçlı kampçılar arasında popülerlik artışı olduğunu da gördü. Bu jeneratör genellikle küçük bir dizel motor içerir ve kolay taşıma için bir otomobil römorkuna takılabilir. Bunun gibi jeneratörler portatif su ısıtıcıları, radyolar, aydınlatma sistemleri, ısıtıcılar ve eğlence amaçlı kampçıların yanlarına almayı seçebilecekleri diğer cihazları çalıştırmak için kullanılabilir.
Gelişmekte olan dünyada ve Amerika Birleşik Devletleri'nin kırsal bölgelerinde, orta ölçekli jeneratörlerin güvenilmez bir elektrik şebekesinin ortasında sabit bir güç kaynağı olarak popüler olduğu görülmektedir. Elektrik altyapısının hala gelişmekte olduğu veya düşmüş ağaçların ve yüksek rüzgârın sık sık elektrik hatları kullandığı alanlarda, jeneratörler elektrik gücünün sürekliliğini sağlamada son derece yararlı olabilir.
Jeneratör, üretebilecekleri güç ve tüketdikleri yakıt miktarında geniş çapta değişmektedir. Bazı jeneratörlerin sessiz çalışması için optimize edilmişken, diğerleri ne kadar yüksek sesle çalışsalar da maksimum güç çıkışı için tasarlanmıştır. Bazı jeneratörlerde minimum miktarda yakıt kullanılır ve tek bir ışık veya başka bir küçük cihaz için yalnızca yeterli miktarda elektrik üretilir ve diğerleri çok miktarda yakıt tüketen ve en güçlü endüstriyel makine ve aletleri bile çalıştırabilecekler. İhtiyacı ne olursa olsun, onları mükemmel bir şekilde karşılayacak bir jeneratör bulunabileceği çok muhtemeldir.
