Farklı hastane atığı imha yöntemleri, incelenmekte olan hastane atığı tipi ile belirlenir. Hastane, doğası gereği, biyolojik olarak parçalanabilen parçalardan keskin ve zehirli maddelere kadar çok çeşitli atıkların kaynağıdır. Bu nedenle, hastanelerden gelen atıklar genellikle tipine göre gruplandırılmakta ve bulaşıcı olmayan malzemelerin yanı sıra bulaşıcı olmayan ancak yine de tehlikeli olanları da içermektedir. Bir atık yönetim sisteminin, hastanede üretilen atığın üretim noktasında uygun şekilde bertaraf edilmesi için uygun atık kabına ayrılacağı şekilde kurulmuş olduğu varsayılmıştır.
Farklı ülkeler, çeşitli atık türleri için renk kodlu kutu tedarikinden başlayarak ve bu atıkların nasıl ele alınması gerektiği ile ilgili kesin kurallardan başlayarak, hastane atıklarının bertaraf edilmesine ilişkin katı düzenlemelere sahiptir. Örneğin, cerrahi bıçaklar ve iğneler gibi keskin nesneler diğer atık türlerinden ayrı bir kutuya yerleştirilmelidir. Bulaşıcı olduğu düşünülen atıklar, genellikle bu tür malzemenin nasıl kullanılacağına ilişkin kesin spesifikasyonlarla kendi belirtilen kaplarına yerleştirilir. Hastane atıklarının bertaraf edilme yöntemlerine ilişkin kurallar, genellikle cerrahi işlemlerden veya herhangi bir bulaşıcı hastalık şeklindeki kişilerden vücut bölümlerinin çıkarılmasına yol açan diğer işlemlerden oluşmuş insan anatomisinden herhangi bir madde gibi maddeler için geçerlidir.
Hastane atık imha işlemindeki diğer malzeme kategorileri, son kullanma tarihlerini geçmiş olabilecek ilaçları veya diğer maddelerle kirlenmiş olabilecek ve bunları kullanılamaz hale getiren ilaçları içerir. Hastane atık imha işlemi sırasında atıklar çeşitli kategorilere ayrıldıktan sonra, kategorilere göre toplanacak ve uygun şekilde bertaraf edilecektir. Örneğin, bulaşıcı atık yakılabilir, keskin nesneler de yakılabilir veya ilk önce hastane atık imha işleminin bir parçası olarak başka bir yöntem uygulanmadan önce belirli kimyasallarla işlenebilir. Diğer maddeler de yukarıda sıralanan kategorilerin hiçbirine girmeyen hastanelerden üretilir. Örneğin, hastaneler ayrıca, evsel atıklar için olağan biçimde elden çıkarılan kağıt ve plastik gibi nesnelerin yanı sıra, yiyecek atıkları şeklinde normal evsel atıklar da üretir.
