Vana aktüatörleri vanalara bağlanan cihazlardır. Dış güç kaynağı tarafından çalıştırılan aktüatörler, valfleri istenen pozisyona ayarlar. Temel vana aktüatör tipleri elektrik, pnömatik, elektro-hidrolik, hidrolik ve manueldir. Aktüatörler, üretim tesislerinde, atık su arıtma tesislerinde, rafinerilerde ve enerji santrallerinde bulunan endüstriyel vanaların otomasyonu için kullanılır.
Bitkilerde kullanılan pek çok tip vana aktüatörü vardır. Elektrikli aktüatörler, tek fazlı, üç fazlı veya doğru akım motoru kullanarak çalışır. Motor bir sinyal aldığında, vanayı istenen yere yerleştiren bir dişli takımı çalıştırır. Pnömatik aktüatörler, elektro-hidrolik aktüatörler ve hidrolik aktüatörler, hava basıncını veya akışkanları doğrusal veya döner harekete dönüştürür. Bu tip aktüatörler uzak konumlardan valf konumlandırmaya izin verir ve tehlikeli ortamlar için idealdir.
Manüel valf aktüatörleri, valfi konumlandırmak için bir dizi dişlisi sürmek için bir el çarkı veya kolu kullanarak çalışır. Manuel valf aktüatörleri, harici bir güç kaynağı gerektirmez. Tehlikeli olmayan ortamlarda el ile çalışırlar.
Valf aktüatörleri acil arıza emniyetli yöntemler içerir. Elektrik kesintisi veya kontrol sinyali kaybı durumunda, aktüatörler açılacak veya kapanacaktır. Valf aktüatörleri, madencilik, petrol ve gaz arama, rafineriler ve boru hatları gibi yanıcı veya patlayıcı ortamlarda kullanım için belirli şartnamelere göre tasarlanmıştır. Bu tip atmosferler için, aktüatör aleve dayanıklı bir mahfaza içine alınır. Bu özel mahfaza, yanıcı karışımların mahfazadan çıkmasına neden olabilecek tutuşma kıvılcımlarını önler.
Otomobil üreticileri ürettikleri otomobillerde valf aktüatörleri kullanıyorlar. Aktüatörler, soğuk koşullarda çalıştırırken motora yardımcı olmak için karbüratörlerde şok sistemi kullanır. Otomobillerde bulunan farklı tip aktüatörler arasında solenoidler, marş motorları ve vakum valf aktüatörleri bulunur.
Valf aktüatörleri, günlük yaşamın birçok alanında değerli bir hizmet sunar. Evde bulunan ortak bir elektronik aktüatör vanası, otomatik bir bulaşık makinesindeki solenoid vanadır. Evde bulunan aktüatör valflerinin diğer örnekleri, manuel aktüatör valflerinin örnekleri olan mutfak ve banyo muslukları, tuvaletler ve su kanallarıdır.
