Elektrik kesintisi veya elektrik kesintisi olarak da bilinen karartma, belirli bir alandaki elektrik kaybıdır. Elektrik kesintisi, kısa devre, aşırı yüklenen elektrik şebekesi veya sert hava koşullarına, düşen ağaçlara ve diğer çevresel faktörlere bağlı olarak güç hatlarından kaynaklanan hasarlara neden olabilir. Karartma terimi genellikle geniş bir yerleşim alanını veya “ızgarayı” örten ve bir saatten birkaç haftaya kadar sürebilen şiddetli elektrik kesintileri için ayrılmıştır.
Sadece elektrik gelmeden kısa bir süre önce devam eden elektrik kesintilerine , elektrik kesintileri denir ve genellikle elektrik kesintisi nedeniyle oluşur. Işıkların sönmektense sönmesine neden olan elektrik kesintileri, voltajdaki düşüşün bir sonucudur ve kararmalar olarak adlandırılır. Elektrik kesintileri, klimalar ve CRT televizyonları gibi cihazların daha fazla akım çekmeye çalışarak potansiyel olarak aşırı ısınmadan zarar görmesine neden olabilir.
Elektrik kesintisi sırasında kamu güvenliğini sağlayan kritik elektrikli cihazlar için yedekleme sistemleri uygulanır. Hastane ekipmanları ve hava trafik kontrol sistemleri, elektrik kaybolduğunda güç kaynağını otomatik olarak devam ettirmek için jeneratörler kullanır. Her ne kadar jeneratörler sadece sınırlı bir süre için güç üretseler de, kritik işçilerin kesintileri sırasında çalıştıkları işleri kesintisiz olarak bitirmelerini sağlar. Elektrik kesintisine uğrayan cihazlar için bireylerin evlerinde elektrik kesintileri sırasında oluşabilecek ani elektrik dalgalanmalarından zarar görebilecek yedekleme sistemleri de vardır. Donanım hasarı ve veri kaybına özellikle açık olan bilgisayar sistemleri, yedek pil gibi kesintisiz bir güç kaynağı (UPS) ile korunabilir.
Tüm bir elektrik şebekesini kapsayan elektrik kesintisi sonrasında elektriğin geri yüklenmesi zor olabilir. Bataryası başka bir arabadan "güçlendirme" gerektiren bitmiş bir araba gibi, elektrik santrallerinin sistemi yeniden başlatmak için aynı elektrik şebekesindeki başka bir istasyondan yardım almaları gerekir. Şebekedeki tüm diğer istasyonlar elektriksizse, iletim şebekeleri ve elektrik santralleri arasında karmaşık bir koordinasyon süreci içeren bir kara başlatmaya başlanması gerekir.
2007'de, Başkan George W. Bush, ABD'nin elektrik şebekelerini akıllı bir şebekeye yükseltmek için Enerji Bağımsızlığı ve Güvenlik Yasasıyla, karartma riskini en aza indirmenin yanı sıra CO2 emisyonlarını ve enerji tüketimini azaltan bir politika imzaladı. Ulusal bir ölçekte, Elektrik Kesintileri Araştırma Enstitüsü (EPRI) 'ye göre elektrik kesintileri Amerikalılara 100 milyar ABD Dolarını (USD) aştı.
