Kumtaşı, hem yapı tipine hem de içine gömülmüş veya kılıflanmış yapılara gönderme yapmak için kullanılan bir kelimedir. Doğu Amerika Birleşik Devletleri ile en yakından ilişkili olsa da, bu malzeme dünyanın her yerinde, özellikle üst sınıf bölgelerinde inşaatta kullanılan bir noktadaydı. Kumtaşı kullanan belirgin bir mimari tarz, pek çok sanayileşmiş ülke halkına çok aşinadır. Bir inşaat malzemesi olarak popülaritesi, inşaatçılar kötü bir şekilde yıprandığını ve diğer malzemelerin daha uygun olabileceğini fark etmeye başladığında azaldı.
Yapı malzemesi, Triyas döneminin sonlarında, Massachusetts, Connecticut ve New Jersey'de yoğun şekilde biriken bir kumtaşı türüdür. Kumtaşı artıkları dünyanın diğer yerlerinde de oluşmuştur. Taşın eşsiz kırmızımsı kahverengi rengi, kayadaki çözünmüş demir oksitlerden gelir. Taş ocağı ve oymacılık yapmak nispeten kolaydı ve 19. yüzyılda popüler bir yapı malzemesi haline geldi.
Hem New York hem de Boston, yüksek girişli teras veya sıra evler şeklinde inşa edilmiş çok sayıda kumtaşı evine sahiptir. Harlem, Park Slope ve Brooklyn'in hepsinde değişen koşullarda bu tür çok sayıda ev var. Taş ayrıca Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa'da bulunan yapılarda, özellikle de büyük şehirlerde bulunabilir.
Kumtaşı ocakları, bulundukları kasabalara istikrarlı bir istihdam ve gelir sağlamıştır. Bununla birlikte, taş ocağının taşınabilme kolaylığı, genel olarak gücünün bir göstergesi olarak ortaya çıkmıştır. 19. yüzyıldan kalma binayı karakterize eden süslü oymalar ve süslemeler, mermer veya granitten farklı olarak yumuşak, ufalanan bir malzeme olan kumtaşı oyulurken hızla aşındı. Taş ayrıca hayati bir yapı bileşeni olarak kullanıldığında başarısız olma potansiyeline sahip.
Sonuç olarak, inşaatçılar inşaat için daha güçlü, daha çok yönlü malzemeler kullandılar. Artık taşa çok benzeyen kırmızımsı kahverengi bir granit, eski kumtaşı evlerini onarmak veya onları taklit etmek için tasarlanmış yeni yapılar inşa etmek için kullanılıyor. Artık yeni evlerde popüler olmamakla birlikte, birçok yerde göz alıcı kumtaşı örnekleri görülebilir. Özellikle Amerika Birleşik Devletleri'nin Doğu Kıyısı'nda, toprak ağaları, bu malzemeyle inşa edilmiş evlerle gurur duyma eğilimindedir; Bazı şehirlerde tur rehberleri, bu görkemli eski evlerle dolu mahalleleri ziyaret etmek için kentin yürüyüş gezilerini ziyaret edecek.
