Çoğu yay tipinde, bu yay sıkıştırıldığında ve sonra gevşetildiğinde uygulanan kuvvet, gerildiği mesafeye orantılıdır. Sabit bir yay, normal bir yaydan farklı olarak bu kurala uymaz. Sabit kuvvetli yayınların fiziksel tasarımının bir sonucu olarak, geri tepme gücü sabit kalır. Bu nedenle sabit kuvvetli yaylar, tutarlı bir geri tepme kuvvetinin önemli olduğu birçok uygulamada kullanışlıdır.
Sıradan yayların davranışı Hooke yasası olarak bilinen matematiksel bir denklem ile tanımlanabilir. Bu yasa, bir geri tepme yayının geri tepme yönünde kuvvetinin, yayın dengeden uzaklaşmasına - başka bir deyişle, ne kadar uzatıldığına - bir matematik sabiti ile yay oranına eşit olduğunu belirtir. Yay gerdirildiği yerin tersi yönde geri tepmektedir. Birçok elastik malzeme bu şekilde davrandığından, Hooke yasasının fizik alanında geniş uygulamaları vardır.
Hooke kanunu sabit kuvvetli yaylara uygulanmaz çünkü geri tepme kuvvetleri hareket aralıkları boyunca sabit kalır. Bu, ince, kıvrılmış bir çelik şeritten oluşan benzersiz fiziksel tasarımlarıyla elde edilir. Sabit kuvvetli yaylar, tamamen yuvarlandıklarında gevşeme durumunda kalırlar ve kısmen ya da tamamen kontrol edildiklerinde kuvvetle yüklenirler. Serbest bırakıldığında, yay uzatılmış şeridi tekrar sıkı bir ruloya çekerek geri teper. Geri tepme kuvveti çoğunlukla, sarılı merdaneye en yakın olan kısımdan geldiğinden, sabit bir kuvvet korunur.
Sabit kuvvetli yayınların yaygın bir uygulaması, ev uygulamalarında ve yapımında kullanılan şerit metrelerde görülebilir. Tipik bir şerit ölçüm mekanizması, bir plastik mahfaza içindeki bir iç tambur etrafına sarılmış ince bir metal şeritten oluşur. Ölçüm bandı çıkarılıp kilitlendiğinde, yaya kuvvet verilir. Kilit serbest bırakıldığında, şerit otomatik olarak plastik kasaya geri çekilir. Bu geri çekme, sabit kuvvetli bir yay olarak işlev gören silindirin geri tepme hareketi nedeniyle elde edilir.
Otomatik geri çekme özelliğine sahip birçok başka cihaz da sabit kuvvetli yaydan yararlanır. Bazı örnekler arasında otomobil emniyet kemerleri, pencere karşı terazileri, koltuk yastığı ve zımba tabancaları sayılabilir. Tüm bu uygulamalarda, cihaz oluşturma kuvveti, küçük bir alanda hareket ederken her zaman aynı şekilde davranan tutarlı olmalıdır. Sabit kuvvetli yaylar, bu kuvveti her iki koşulda da karşılar, çünkü sabit bir kuvvet uygularlar ve sıkı bir şekilde sarılabilirler, büyük bir şerit şeridi mütevazı boyuttaki bir alana yerleştirirler.
