Soğutma yükü, sıcaklığı sabit tutmak için yapıdan çıkarılması gereken ısı miktarını belirleyen bir hesaplamadır. Bir bina ya da ısıtma ve soğutma sistemi için tasarım aşamasında göz önünde bulundurulması gereken hususlardan biri, ısıtma yüküyle birlikte, sıcaklığı sabit tutmak için ne kadar ısı enerjisinin eklenmesi gerektiğinin belirlenmesidir. Amaç ısıtma ve soğutma ile ilgili masrafları azaltmak için maksimum verimlilikte bir yapı inşa etmektir.
Bir yapının içindeki ısıya bir dizi faktör katkıda bulunur. Bir göz önüne doğrudan ölçülen sıcaklık ve birlikte incelenen nemdir. Yüksek nem, düşük sıcaklıkların daha yüksek görünmesine neden olabilir ve nemli koşullarda bir binanın daha yüksek bir soğutma yüküne sahip olması nedeniyle, alanı işgalcilere rahat ettirmek için daha fazla enerji gerekli olacaktır. Nem, ısıtma yükünde de rol oynar.
Bir yapının içindeki insanlar, ekipman ve süreçlerin tümü ısı üretebilir, ayrıca nem alabilir ve soğutma yükünü etkileyebilir. Binalar statik alan değildir ve ısıtma ve soğutma ihtiyaçlarını değerlendirirken kullanımları dikkate alınmalıdır. Aynı şekilde, binaların kendisi de ısı enerjisinin tutulmasına veya salıverilmesine katkıda bulunabilir. Kapılar, pencereler ve boşlukların düzeni iç sıcaklıkta, gölgeler, alanları kısmen kapama ekranları vb.
Soğutma yükünü düşünürken, tasarımcılar genellikle en kötü durum senaryolarını değerlendirmeye çalışır. Bölge için sıcaklık verilerine bakıldığında, alışılmadık derecede yüksek sıcaklık ve nemi seçecekler ve bir binadaki her şey aynı anda çalışıyorsa, tam bir personel tamamlayıcısıyla içeride ne olacağını hayal edecekler. Bu, soğutma yükü için aşırı bir tahmin geliştirmek ve bu koşullarla baş edebilecek bir soğutma sisteminin kurulmasına izin vermek için tasarlanmıştır. En yoğun koşullar için tasarım yaparak, mühendislerin ısıtma ve soğutma sistemlerinin normal kullanımda başarısız olmayacağından emin olabilirler.
Bir yapı için ısıtma ve soğutma yükünü dengelemek çoğu zaman benzer tasarım özellikleri gerektirir. Daha iyi yalıtım gibi şeyler, binaların yazın serin kalmasına yardımcı olurken, örneğin kışları da sıcak tutarken, yerleşim düzeni gibi düşünceler de benzer şekilde enerji tasarrufu sağlayabilir. Bu, aynı genel tasarım özellikleri, hem sıcak hem de soğuk havalarda iklim kontrol ihtiyaçlarını karşılayacağından, çarpıcı sıcaklık değişimlerinin olabileceği iklimlerde yararlıdır.
