Bir korona deşarjı, bir iletken etrafındaki sıvı iyonlaştığında meydana gelen elektriksel deşarjdır. Elektrik alanın kuvveti iyonlaşmaya neden olacak kadar büyük olmalı, ancak gerçekte ark oluşmasına neden olmak için yetersiz olmalıdır. Bu işlem, elektrikle nötr bir akışkan içinde - genellikle hava olan - yüksek elektrik potansiyeli olan bir elektrot gerektirir. Bu bağlamda bir sıvı, gazların yanı sıra sıvıları da içerir.
Elektrik akımı, eğer potansiyel gradyan yeterince büyükse, akışkandaki nötr moleküllerden iyonlar olarak bilinen yüklü parçacıklar oluşturur. Bu, iletken bir keskin noktaya sahip olduğunda ortaya çıkması en muhtemeldir. İletken etrafındaki hava elektrik iletmeye başladığında, iletkenin bir parçası haline gelir. Bu, iletkeni daha az keskinleştirir ve iyonlaşmanın iletkenden belirli bir mesafenin ötesine uzanmasını önleyebilir.
Sonunda iyonlar bu iletken bölgenin ötesine geçer ve bir kez daha nötr moleküller haline gelir. Elektrot etrafındaki koşullar, iyonlaşma alanının büyümeye devam etmesine ve tamamen iletken bir yol oluşturmasına izin verebilir. Bu, bir korona deşarjından ziyade sürekli ark veya kıvılcımlanma ile sonuçlanacaktır.
Bir korona boşalması için ideal koşullar genellikle bir çift elektrot gerektirir. Bir elektrot oldukça kavisli olmalı ve tipik olarak küçük bir tel olmalıdır. Diğer elektrot, plaka gibi düz olmalıdır. Elektrotlar arasındaki eğrilikteki bu fark, eğri elektrot çevresinde yüksek bir potansiyel sağlar.
Kavisli elektrotun polaritesi korona deşarjının polaritesini belirler. Bu, pozitif yüklü bir kavisli elektrotun pozitif bir korona ürettiği ve negatif yüklü bir kavisli elektrotun bir negatif korona ürettiği anlamına gelir. Bu iki tür koronun, pozitif iyonlarla elektronlar arasındaki kütle farkından dolayı çok farklı davranışları vardır. Pozitif iyonlar, elektronların yaptığı kadar sık bir şekilde birbirleriyle çarpışmazlar. Bu, yalnızca negatif koronların ozon, menekşe parlaması ve koronayla ilişkili tıslama ürettiği anlamına gelir.
Korona deşarjı için çeşitli uygulamalar vardır. Uçan bir uçağın yüzeyinden elektrik yükünü çıkarabilir. Bu, elektrik boşalmasının uçağın elektronik sistemlerine zarar vermesini önleyebilir.
Bir korona deşarjı ayrıca partikül maddeyi havadan kaldırabilir. Parçacıklı maddeyi yükleyen havayı iyonize eder. Hava daha sonra ters şarj ile tarak üzerinden geçer. Tarak yüklü parçacıkları çeker, böylece havadan uzaklaşır.
