Bir yangın söndürme sisteminin amacı, bir yangını söndürmek veya yayılmasını engellemektir. Bu sistemler genellikle insanları ve fiziksel yapıları korumak için yangın alarmları ve duman veya ısı dedektörleriyle birlikte kullanılır. Üç ana yangın söndürme sistemi kategorisi, yangını bastırmak için su, atıl gazlar veya çeşitli kimyasal maddeler kullanır. Bu sistemler, etkinleştirmek için dışarıdan müdahale gerektirip gerekmediğine bağlı olarak otomatik veya manuel olabilir. Bazı yangın söndürme sistemleri, genel olarak çevrede bulunan herhangi bir kişi için tehlikeli olabilir, bunlara atıl gazların oksijen açığa çıkması için bir bölgeye pompalanmasıyla ilişkili boğulma tehlikesi vardır.
Su, en yaygın kullanılan yangın söndürme tiplerinden biri olma eğilimindedir ve tipik olarak bir yağmurlama sisteminde kullanılır. Bu tip bir yangın söndürme sistemi ıslak veya kuru olabilir. Islak bir yağmurlama sistemi sürekli olarak şarj edilir, yani borularda her zaman su bulunur. Bu tip bir yangın söndürme sistemi otomatik olabilir ve eğer sistem duman veya aşırı yüksek bir sıcaklık algılarsa aktive olur. Kuru fıskiyeler, ancak bir su kaynağının bir stand borusuna bağlandıktan sonra etkinleştirilebilen manuel sistemlerdir.
Bir başka yangın söndürme yöntemi de, bir alanı inert gazla doldurmayı içerir. Yangınlar yanmak için oksijen gerektirdiğinden, bunun boğucu bir etkisi olabilir. Bu yangın söndürme sistemleri, suyun, bilgisayar donanımı veya belgeler gibi öğelere potansiyel olarak zarar verebileceği hassas alanlarda kullanılır. Bilgisayar sunucusu odaları, argon gibi inert gazların yangınları bastırmak için sıklıkla kullanıldığı bir alandır.
Atıl gaz, elektronik veya diğer ekipmanlara zarar vermeden yangını bastırabilir, ancak başka sağlık ve güvenlik tehlikeleri oluşturabilir. Bazı durumlarda, inert bir gaz yangın söndürme sistemi boğulmaya neden olabilir. Bu sistemlerin çoğu, gaz serbest bırakılmadan önce bölgeyi terk etmeleri için personeli uyarma alarmları ile donatılmıştır. Bu sistemlerdeki bir başka potansiyel sorun basınçtır, çünkü daha önce sıkıştırılmış bir gazın küçük bir alana ani bir şekilde girmesi, pencereleri veya duvarları potansiyel olarak tahliye edebilir.
Hem ıslak hem de kuru kimyasallar yangın söndürme sistemlerinde de kullanılabilir. Bu sistemler tipik olarak otomatiktir, ancak yangın söndürücü kimyasalların salınımını etkinleştirmek için manuel kontrollere de sahip olabilirler. Bazı malzemeler su veya etkisiz gazların varlığına zayıf bir şekilde tepki verebilir, bu durumda kuru veya ıslak kimyasal bir yangın söndürme sistemi genellikle en güvenli seçenektir. Bu kimyasallar insan sağlığı için tehlikeli olabileceğinden, bölgedeki herkesin kaçmasına izin vermek için genellikle bir gecikme yapılır.
