Bir hidrolik akümülatör, yoğun talep süresi, sistem basıncı dalgalanmaları sırasında hidrolik sistemlerde tampon görevi görmek ve hidrolik şoku önlemek için hidrolik basıncı depolayan bir cihazdır. Sistem aşırı yüklere maruz kaldığında, bu basınç altındaki sıvı, hidrolik pompa talebini azaltmak için kullanılır. Bu işlem, sistem basıncında beklenmeyen düşüşler olduğunda ve sıvı darbesi veya hidrolik şok meydana geldiğinde de tekrarlanır. Bu cihazlar, akümülatör haznesindeki sıvının ortalama sistem basıncı ile yaklaşık olarak aynı basınçta tutulması için harici bir kaynak kullanır. Rezervuarlarındaki basıncı korumak için yükseltilmiş ağırlıklar, yaylar, sıkıştırılmış gaz ve metal körükler kullanan birçok yaygın hidrolik akümülatör sistemi vardır.
Bir hidrolik sistemde harici olarak basınçlı bir tampon sıvısı kaynağının kullanılması, tasarımcıların en yüksek talepleri karşılamak için gerekli olanlardan daha küçük pompalar kullanmasına izin verir. Bu şartlar, büyük uçakların alt takımını kullananlar gibi hidrolik sistemlerde yaygın olarak karşılaşılmaktadır. Bir uçağın alt takımının çevrimi, sistemlerin toplam ortalama kullanımının geri kalanından daha fazla hidrolik girdi gerektirir. Bu gibi durumlarda, hidrolik pompalar ortalama talep seviyeleri için derecelendirilebilir ve gerektiğinde akümülatör basıncı ile desteklenebilir. Bir hidrolik akümülatör, pompa talebinden daha kısa bir süre için çok daha büyük bir basınçlı sıvı akışı sağlayabilir ve bu da yüksek talep durumları için idealdir.
Hidrolik sistemdeki beklenmedik ani basınç dalgalanmaları, akümülatördeki basınç rezerviyle de çözülebilir. Bu dalgalanmalar, sıcaklık değişiklikleri gibi çevresel etkilerin sonucu veya yavaş sızıntıların sonucu olabilir. Bir hidrolik akümülatör boşluğu alabilir, tabiri caizse ve pompanın sürekli olarak sistem basıncını korumasını önler. Bu, özellikle sistem basıncının sadece önceden belirlenmiş bir seviyede tutulması gereken düşük talep dönemlerinde faydalıdır.
Bir hidrolik akümülatör ayrıca, sistem bileşenlerine zarar verebilecek sıvı çekici gibi agresif hidrolik olaylara karşı bir koruma elemanı ekler. Akışkan çekici veya akışkan şoku, yöndeki ani bir değişiklikten veya hareketli hidrolik akışkanın durmasından kaynaklanan bir durumdur. Ortaya çıkan basınç dalgası, sistemdeki titreme veya gürültü gibi ufak sorunlara veya yeterince şiddetli ise sistem bileşenlerine geri dönüşümsüz şekilde zarar veren küçük sorunlara neden olabilir. Bir hidrolik akümülatör, sistemi bu basınç dalgalarına karşı korumak için bir bariyer oluşturabilir.
Hidrolik akümülatörlerde basıncı korumak için kullanılan ve tümü harici olan ve sistem basıncına dayanmayan çeşitli yöntemler vardır. Kullanılan en eski mekanizmalardan biri, haznedeki basıncı korumak için ağırlıklı bir pistona dayanan yükseltilmiş ağırlık akümülatörüdür. Diğer sıkıştırma yöntemleri, akümülatördeki basıncı korumak için sıkıştırılmış gaza veya yaylara dayanan pistonları içerir. En verimli akümülatör tiplerinden biri, akışkanı sıkıştırmak için bir piston yerine hermetik olarak kapatılmış bir metal körük düzenlemesi kullanan bir varyanttır. Bu akümülatör tipi özellikle etkilidir, çünkü kullanılan sıvı tipinde maksimum esnekliğe ve akümülatördeki maksimum depolama hacimlerine izin verir.
