Bir işaretleme malası, harçların tuğlalar arasında doldurulması ve biçimlendirilmesinde kullanılan, işaretleme olarak bilinen bir işlemdir. Plastik veya ahşaptan yapılmış bir tutamağa birleştirilen, uzunluğu yaklaşık 12 cm olan ve yaklaşık 5 cm olan üçgen bir bıçağı vardır. Eski harcı onarmak için mala da kullanılabilir ve arkeolojik kazılarda önemli araçlardır.
Daha iyi kalitede işaretleme malaları, bıçak ve sapın sadece birlikte kaynaklanabildiği daha ucuz modellerin aksine, tek bir çelik parçasından yapılır. Tek parçadan yapılmış bir mala daha güçlü olması muhtemeldir. Bu güç, tutamaktan bıçağın ucuna uzanan malanın omurgasından veya tanesinden gelir ve bir birleşim içeriyorsa zayıflar.
Tahtadan yapılmış geleneksel kulplar hala kullanımda iken ve bazıları tarafından tercih edilmesine rağmen, birçok mala artık kullanıcının zaman içinde tutabildiği yumuşak plastikten yapılmış ergonomik kulplara sahiptir. Bir işaretleme malası, harcı yaymak ve yumuşak tuğlaları kesmek için kullanılan daha büyük duvarcı malasıyla aynı olmasına rağmen, kabaca yarısı kadar uzun bir bıçağa sahip, daha küçüktür. Daha büyük tuğla ustası malalarının bıçağı tuğlaları kesmek için özel olarak temperlenmiş, yuvarlatılmış bir kenara sahipken, bu, malada görünmez.
London ve Philadelphia en popüler versiyonları olan farklı mala işaretleme stilleri mevcut. Londra tarzı malanın kanadı, daha büyük ve daha geniş olan Philadelphia tarzı ile karşılaştırıldığında oldukça iyi. Tırtıl işaret malası olarak adlandırılan, tuğlalar arasındaki boşluk ile aynı genişlikte çok dar bir bıçağa sahiptir ve eski hasarlı harçların sökülmesinden sonra özellikle tuğla bağlantılarındaki bağlantıları yeniden yapmak için kullanılır. Herhangi bir işaret malası, temiz tutularak ve kullanılmadığında hafif bir yağ kaplaması vererek uygun şekilde bakımlanmalıdır.
Yığma işaret malasının doğru tutulması, dört parmağın da tutamağın etrafına dolanması ve başparmağın üzerine yerleştirilmesi önemlidir. Bu daha iyi denge ve kontrol sağlar ve başparmağın mala bıçağına veya sapına yerleştirilmiş olması durumunda meydana gelebilecek başparmağın harç içine yansımasını önler. Bir arkeolog olması durumunda, mala bıçağın kenarı düz bir şekilde, topraktaki ince kir tabakalarını nazikçe kazımak için düz bir şekilde tutulur.
