Alman bilim adamı Otto von Guericke, 1663 yılında vakum özelliklerini pratik olarak gösteren ilk kişi oldu. İlgilenen ama şüpheci bir kalabalığın önünde iki küçük bakır yarım küre (20 cm (51 cm) çapında) katıldı ) kapalı bir alanda. Daha sonra havayı o kabın dışına pompaladı ve yarım küreleri ayırmak için sekiz atlı bir ekip oluşturdu. Atlar onları ayıramadı. Belki de bir Ripley anında, aynı yıl birlikte çalıştığı yirmidört attan oluşan bir ekip kullanarak deneyi tekrarladı. Bu atlar, mahfaza içinde oluşturulan vakum nedeniyle hala yarım küreleri ayıramadı. Havanın tekrar kabın içine girmesine izin verildikten sonra küreler kolayca ayrıldı. Böylece vakumun gücü fark edildi.
Vakum pompası başlangıçta kimyagerlerin gazların özelliklerini ve elektrik denilen yeni keşfedilen fenomeni incelemelerine yardımcı olmak için icat edildi. Tüm havanın kapalı bir kaptan alınmasıyla bir vakum yaratıldı. Odaya belirli bir gaz verildiğinde, bilim adamları bu gazın özelliklerini, havanın kafalarını karıştıracak etkileri olmadan incelemeyi başardılar. Oradan, gaza, çalışılabilecek bir enerji akımı ile sonuçlanacak elektrik yükü eklemek basit bir işlemdi.
Vakum pompası bilimsel topluluğun kollarında doğmuş olmasına rağmen, yüzyıllar geçtikçe ve insanlık Sanayi Çağı boyunca ilerledikçe, daha pratik bir rol üstlenerek gelişti. Üretimde, vakum pompası prodeleri hareket ettirmek, makineleri çalıştırmak ve bu makineleri hasar görmekten korumak için kullanışlıdır. Yaygın olarak kullanılan iki tip vakum pompası vardır: basınçlı hava pompası ve elektromekanik pompa. Jeneratör olarak da adlandırılan basınçlı hava pompası, iyi bilinen fizikçi Daniel Bernoulli tarafından ortaya konan prensipleri kullanır; burada, bir nozul boyunca zorlanan basınçlı hava, yüksek basınçlı dış hava ile etkileşime girdiğinde bir vakum oluşturur.
İkinci tip vakum pompası, elektromekanik pompadır. Döner kanatlı model yaygın bir örnektir. Bu tür bir pompa, dönen bir rotor kullanır ve havayı hapseden ve onu pompaya doğru zorlayan kanatçıklar kullanır ve sonrasında da kısmen bir vakum oluşturur. Daha az kritik durumlarda çok faydalı olsa da, bu pompalar, genellikle bir elektrik motoruna sahip olduklarından, elektrik kaynağının yanı sıra gerçekleştirmek için özel koşullar gerektirir.
21. yüzyılda vakum pompası, ilerici yaşam tarzı için büyük bir gereksinim haline geldi. Sadece yarı iletkenlerin işlenmesinde kullanılan vakum pompası değil, bugünün yüksek fiyatlı araçlarının çoğu ile birlikte gelen özellikler - güç frenleri ve seyir kontrolü dahil - bir vakum pompası tarafından oluşturulan enerjinin tükenmesi. En önemlisi, mikrodalgalarda çalışan vakum tüplerini ve hala eski televizyonlara güç veren katod ışını tüplerini yapmak için kullanılır.
