Bir toprak kaçağı devre kesicisi (ELCB), öncelikle elektrik çarpmalarına karşı koruma sağlamak için bir tüketici ünitesine (CU) veya dağıtım panosuna (DB) monte edilmiş bir toprak arıza koruma cihazıdır. ELCB temel olarak bir algılama bobini ve kilitleme veya kilitleme mekanizması ile donatılmış geleneksel bir devre kesicidir. Bobin montaj topraklama ağına bağlanır, böylece herhangi bir hata kaynaklı voltaj için geri dönüş yolu sağlanır. Bobine geri dönen herhangi bir hata voltajı enerjilenir, mandallama mekanizmasını etkinleştirir ve devre kesiciyi açar veya kapatır. Birçok ülkede hala yaygın olmasına rağmen, toprak kaçağı devre kesicisi, aynı işlevi yerine getiren ancak voltaj algılamak yerine akıma dayanan artık akım cihazları (RCD'ler) ile yavaş yavaş desteklenmektedir.
Korunmasız evsel, ticari ve endüstriyel elektrik tesisatlarındaki kısa devreler, elektrik çarpması, yangın ve ekipman hasarının ana nedenlerindendir. Çoğu durumda, bir cihazın iletken bir parçasını veya korumasız bir kurulumdaki bir kişiyle temas eden bir canlı tel içeren bir devre hatası, elektrik çarpmasına, ciddi lokal ısınmaya ve kıvılcım çıkmasına neden olur. Ne yazık ki, çoğu durumda bu elektrik çarpması veya felaket yangınları ve ekipmanın zarar görmesi nedeniyle ölüme yol açmaktadır. Bu tip arızalar her zaman meydana gelse de, bir toprak kaçağı devre kesicisinin montajı ve tesisatta kapsamlı bir topraklama veya topraklama devresi oluşması hasara neden olabilir veya can kaybını önleyebilir. Bu koruma, bir topraklama sistemi aracılığıyla bir devrede arz ve tüketici noktaları arasında bir “acil izolasyon iletişimi” hattı sağlayarak sağlanır.
Toprak kaçağı varyantı, bir mandallama mekanizması vasıtasıyla bağlantılarına bağlanan bir algılama bobininin dahil edilmesi haricinde geleneksel bir ana kırıcıya benzer. Bu algılama bobini yukarıda belirtilen acil durum mesajlarını alır ve bir arıza meydana geldiğinde anında güç kaynağını keser. Bu, bobine enerji verildiğinde gerçekleşen elektromanyetik bir solenoid etki vasıtasıyla gerçekleştirilir. Bu işlem, devre kesiciyi derhal kapatan kilitleme veya mandallama sistemini etkinleştirir.
Bununla birlikte, toprak kaçağı devre kesicisinin çalışması için, algılama bobini ile tesisin geri kalanı arasındaki iletişim hattının açık tutulması önemlidir. Bu, tüm cihazların, makinelerin ve prizlerin, tüketici ünitesine veya dağıtım panosuna geri dönen, uygun şekilde bağlanmış bir topraklama kablosu ile donatılmasını sağlayarak sağlanır. CU içindeki tüm toprak bağlantılarının temiz olması ve ELCB toprak bağlantılarının hem devrenin toprak veriyolu konektörüne hem de gelen besleme topraklama noktasına bağlanması da önemlidir. Tüm bu gerekliliklerin yerine getirilmesi durumunda, canlı bir kurşun ile bir kişi, cihaz veya fitting arasındaki herhangi bir kısa devre toprak veya topraklama telleri üzerinden bobine bir voltaj geri gönderir, böylece enerjilendirilir ve ciddi hasar veya yaralanmalardan önce gücü kesilir sonuç.
ELCB, birçok ülkede, daha hassas olan ve operasyonları için voltaj geri dönüşlerinden ziyade arıza akımı algılamasına dayanan artık akım tespit cihazları (RCD'ler) ile değiştirildi. Her iki ünite de aynı işlevi yerine getirir ve herhangi bir elektrik tesisatının kritik parçalarını oluşturur. Bu nedenle, toprak kaçağı devre kesicisi ve RCD üniteleri, düzgün çalışmasını sağlamak için asla atlanmamalı ve düzenli olarak test edilmemelidir.
