Temel bir yeraltı depolama tankı, petrol veya diğer ürünleri tutan ve kütlesinin% 10'unu veya daha fazlasını yer altında tutan bir tanktır. En yaygın olarak çelik veya alüminyumdan yapılırlar, ancak kompozit malzemelerdeki gelişmeler yeraltı depolama tanklarının yapımını geliştirmiştir ve sızıntı veya paslanma olasılığı çok düşüktür. ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA) bir yeraltı depolama tankının ticari amaçlarla kullanımını düzenlemiştir ve yasalar şimdi su tablasını kirletebilecek herhangi bir sızıntıyı kontrol etmek için kuyuların çevresinde izlenmesi gerektiğini belirtmektedir.
Bir kişi bir yakıt pompasında bir gaz tankı satın aldığında, yakıtı tutan büyük yeraltı depolama tankını görmez. Bu büyük tanklar genellikle birkaç galondan on binlerce galon ürüne kadar her yerde bulunabilir. Çoğunlukla petrol için kullanılan bir yeraltı depolama tankı her tür sıvıyı tutabilir.
Kırsal evlerde ayrıca çiftlik ekipmanı için yakıt için daha küçük bir yeraltı depolama tankı bulunabilir. Bunlar çoğunlukla ABD EPA düzenlemesi kapsamında değildir. ABD EPA, düzenlenmiş bir yeraltı depolama tankını, 1,100 galon (4,164 litre) sıvı veya daha fazlasını içeren ticari amaçlar için bir tutma tankı olarak tanımlar, bu nedenle çoğu konut veya çiftlik yeraltı depolama tankı düzenlenmez.
Tankların zamanla paslanma ve bozulma kapasiteleri nedeniyle, birçok tank ABD ve ötesine sızdırarak toprak ve yeraltı sularını kirletti. 1980'lerde, ABD EPA yeraltı depolama tanklarındaki kullanım ve sızıntı tespit çabalarını düzenlemeye başladı. 1989’a gelindiğinde, ABD EPA mülk sahiplerinin mülklerindeki yer altı depolama tanklarını sökmeleri, tamir etmeleri veya değiştirmeleri gerektiğini söyledi.
Yeraltı depolama tanklarının maliyetini istemeyen mülk sahipleri, sızıntıların daha yakından izlenmesine ve daha kolay bakıma olanak sağlamak için bir yer üstü depolama tankına dönüştürebilir. Bununla birlikte, birçok eyalet, yakıtın bir yer üstü depolama tankından tekrar satılmasına izin vermemektedir. Bu nedenle, seçenekler sınırlıdır ve bir yeraltı depolama tankının yerleştirilmesi, kurulması, onarılması veya sökülmesi ile ilgili maliyetler önemli olabilir.
Bazı kaçak tespit yöntemleri yeraltı depolama tankının yapımına dahil edilebilir, ancak bazen yeraltı depolama tankı sızıntısı olup olmadığını belirlemenin tek yolu, toprak parçası etrafına izleme kuyusu kurmaktır. Kazanlar veya pompalar gibi cihazlar, yeraltı su tablası örneklerini getirecektir. Numuneler daha sonra ABD EPA tarafından tanımlanan öncelikli kirleticiler için laboratuarlarda test edilir.
