Yaygın olarak asfalt, asfalt, kaldırım veya siyah üst olarak adlandırılan asfalt betonu, yol ve otopark yapımında kullanılan kompozit bir malzemedir. Bu bileşik bir petrol yan ürünü, asfaltik bitüm ve agrega malzemelerinin bir karışımıdır. Asfalt betonunda asfaltik bitüm, agrega parçalarını birbirine bağlayan bir çeşit tutkal görevi görür.
Asfaltlı caddelerin kaldırım süreci sekizinci yüzyıla kadar Bağdat'a kadar uzansa da, 20. yüzyılın ilk otomobillerini kamu kullanımına getirene kadar süreçte gerçek bir değişiklik olmadı. 1901'de Edgar Purnell Hooley, tarmacadam adı verilen ve modern asfalt betonunun öncüsü olacak bir malzeme patentini aldı. Hooley'in malzemesinin kısaltılmış ismi olan asfalt, asfalt betonuna atıfta bulunmasına rağmen, modern asfalt betonunun katran içermemesine rağmen.
Tarihsel olarak, asfalt betonu, 1940'ların başlarında İngiliz savaş gemilerini kurşun geçirmez hale getirmek de dahil olmak üzere çeşitli amaçlar için kullanılmıştır. Asfalt betonu, kalın bir tabaka halinde, geminin dış gövdesine tutturulmuş olan bir çelik destek plakasına uygulanmıştır. Bu asfalt betonu kullanımına plastik zırh adı verildi ve zamanın zırh delici mermilerini durdurmada oldukça etkiliydi.
Asfalt betonu altı ana yöntem kullanılarak karıştırılır. Bu yöntemlerin her birinin kendine özgü avantajları ve dezavantajları vardır. Bu altı yöntem: sıcak karışım, sıcak karışım, soğuk karışım, kesim, mastik ve doğal asfalt.
Sıcak ve sıcak karışım asfalt, asfaltik bitümü yumuşatmak ve bunun agrega ile bağlanmasına neden olmak için ısıya dayanır. Bu işlemlerin her ikisi de düzgün ve dayanıklı yollar üretse de, sıcak karışık malzeme ile çalışmak için gereken sıcaklıklar kışlık yol yapımı için engelleyici olabilir ve gerekli ısıyı üretmek için büyük miktarda fosil yakıt kullanılması gerekebilir. Bu nedenle, ılık karışık malzemeler genellikle tercih edilir çünkü soğuk havalarda inşaat sırasında daha iyi dayanırlar ve düşük sıcaklıklar daha az kirliliğe neden olur.
Soğuk karışım asfalt, öncelikle yol yüzeyleri için bir yama olarak kullanılır. Sabun ve su ile karıştırıldığında, asfaltik bitüm emülsifiye edilir ve agrega ile karıştırılır. Su karışımdan buharlaştıkça, asfalt sertleşir ve sıcak karışım asfalt betonunun özelliklerini alır. Kesilmiş asfalt aynı işlemi kullanır, ancak sabun ve su kullanmak yerine, asfalt bağlayıcıyı emülsifiye etmek için gazyağı veya hafif petrol ürünleri kullanılır.
Mastik asfalt, yaya yolları, çatı kaplama, döşeme ve diğer hafif kullanımlı kaplama projelerinde kullanılır. Toplamı eklemeden önce asfaltik bitümün bir mikserde birkaç saat pişirilmesiyle üretilir. Agregan, bitüm viskoz bir sıvı hale geldikten sonra ilave edilir ve karışımın altı ila sekiz saat daha pişirilmesine izin verilir. Daha sonra kullanılmak üzere şantiyeye taşınır.
Doğal asfalt yükselen bitümün bir sonucu olarak ortaya çıkar. Bu bitüm, Dünya'nın bazı bölgelerinde doğal olarak oluşan bir maddedir ve yüzeyin altında bulunur. Bitüm yüzeye doğru süzülürken, gözenekli tortul taştan geçer ve doğal olarak oluşan asfalt formunda kalır.
