Lazerle kesme çeliği, yüksek güçlü lazer ışınları kullanarak çelik stoktan bazen karmaşık şekilleri kesmek için yüksek hızda ve son derece hassas bir yöntemdir. İşlemde kullanılan lazerler, çeliğe odaklandıklarında büyük miktarlarda termal enerji açığa çıkarırlar, böylece malzemeden bir kanalı etkin bir şekilde eritirler. Lazerle kesme çeliği, tipik olarak, bir bilgisayar veya bir mobil tablonun yukarısındaki statik bir lazer kafasından tahrik edilen üç boyutlu bir jig'e bağlı bir lazer kafasından oluşan özel bir kurulum gerektirir. Bilgisayar, jig veya masaya, daha sonra lazeri iş parçasına göre veya bunun tersi yönde hareket ettiren talimatlar gönderir. Bu kurulumlar, uygulamaya bağlı olarak tek başına veya gazla çalışan boşluklarda olabilir.
Yüksek güçlü lazerler, özellikle de karbondioksit (CO2) tipleri, değişen kalınlıklarda geniş bir malzeme yelpazesini zahmetsizce kesmeye odaklanmaya yetecek kadar yoğun ısı üretir. Bu özellik lazer kesim çelik stoğunda iyi bir etki için kullanılır. İşlem, 1 inç (25 mm) kalınlığa kadar çelikten karmaşık profiller boyunca son derece ince, temiz kesimler üretir. Kullanılan lazerler tipik olarak 6 kW'a kadar güç değerlerine sahip CO2 tipleridir. Lazer kafası tarafından yayılan ışın, kesilen malzeme için optimum kesme noktası performansı üretmek üzere kalibre edilmiş bir dizi lens tarafından iş parçasına odaklanır.
Kesim ilerleme inlaser kesim çeliği iki yoldan biriyle elde edilir. Birincisi, lazer kafasının kendisinin çok boyutlu bir kesme tezgahında iş parçası boyunca hareket ettirildiği mobil bir lazer kurulumudur. İkinci yöntemde statik bir lazer kafası ve kesimi tamamlamak için iş parçasını hareket ettiren hareketli bir masa kullanılır. Her iki sistem de tipik olarak, çok karmaşık profilleri keserken bile hem aşırı hassasiyete hem de yüksek kesme hızlarına izin veren bilgisayarlı sayısal kontrol (CNC) programları tarafından çalıştırılır.
Lazerle kesme çeliğinde kullanılan gerçek kesim işlemleri iki kategoriye ayrılır: yalnız lazer ve gaz yardımı. Yalnız lazer türleri, çeliği kesmek için yalnızca odaklanmış lazer ışınını kullanır. Gaz destekli sistemler erime noktasında lazer ışınına eşeksenli olarak yönlendirilmiş yüksek basınçlı bir gaz jeti kullanır. Bu gaz jeti erimiş malzemeyi kesikten temizlemeye yardımcı olur ve aynı zamanda kesme noktasında ekzotermik bir reaksiyon oluşturarak lazerin verimliliğini de arttırır. Bu reaksiyon, eriyik havuzunun sıcaklığını arttırır ve daha düşük güçlü lazerlerde bile kesme işlemini hızlandırır.
