Metal kaplama, dayanıklılığını, görünümünü ve iletkenliğini arttırmak için iletken bir yüzeyi metal ile kaplamayı içerir. Bu yöntem imalat, elektronik ve kuyumculuk gibi çeşitli endüstrilerde kullanılır. Kaplama işlemi üç popüler yöntem içerir; metal galvanik, altın kaplama ve krom kaplama.
Metal bir kaplama elde etmek için, yüzey ilk önce uygun şekilde hazırlanmalıdır. Elektrolizle ilgili olarak, yüzey negatif bir yükle kaplanır ve bir tuz çözeltisine yerleştirilir. Tuzdaki pozitif iyonlar, yüzeydeki negatif iyonlarla reaksiyona girerek metalin oluşmasına neden olur. Tuz, nikel klorür veya bakır sülfat gibi herhangi bir iyonik maddeyi belirtir.
Bu tür bir metal kaplama işleminin gerçekleştirilmesi birkaç adım gerektirir. İlk önce, bir tank tuz çözeltisi ile doldurulur. İyonlu herhangi bir çözelti, tuzun suda veya bir asit içinde çözülüp çözülmediğini yapar. Daha sonra, bir bataryanın veya benzer bir güç kaynağının hem yüzeyine hem de negatif ucuna bir tel bağlanır. Yüzey katod, negatif iyonları çeken elektrot haline gelir.
Bir akünün pozitif ucu, anot haline gelen başka bir iletken nesneye veya yaklaşmakta olan reaksiyonda negatif iyonları bağışlayan elektrota tel ile bağlanır. Yüzey daha sonra çözeltiye batırılarak, pilin negatif yüklü elektronları anottan yüzeye aktarmasına izin verilir. Tam bir metal kaplama elde etmek için, anotun reaksiyonda yeterince negatif iyon sağladığından emin olmak önemlidir. Galvanik kaplamadan oluşturulan metal miktarı, anotun çıkardığı negatif iyonların sayısı ile doğru orantılıdır.
Altın kaplama, başka bir yararlı metal kaplama şeklidir. Bir yüzeyde çok ince bir altın tabakası biriktirilir. Bu genellikle, elektro kaplamanın zıttı olarak düşünülen ve güç kaynağı olmadan yapılabilen elektriksiz kaplama ile yapılır. Bunun yerine, sodyum hipofosfit, bir hidrojen iyonunun serbest kalmasına neden olacak şekilde sulu bir çözelti ile karıştırılır. Hidrojen iyonu daha sonra yüzeyde negatif iyonların toplanmasına ve altın metalinin üretilmesine izin verecek şekilde oksitlenir.
İmalat endüstrisinde iyi bilinen bir metal kaplama türü, krom kaplamadır. Bir yüzey üzerine cömert bir krom kaplama uygulayan sert krom kaplama, diş kılavuzları, silindir çubukları ve tabanca delikleri gibi endüstriyel parçaları güçlendirmek için kullanılır. Tipik olarak, bu kaplama formuyla değiştirilen maddeler sertleştirilmiş çelikten yapılır.
