Sulama teknolojisi, sulama amaçlı kullanılan cihazlardan oluşur. Temel olarak, sulama yapay olarak suyun toprağa taşınması işlemidir. Bu, bilinen en eski sulama sistemleri eski zamanlara dayanan, yüzyıllar boyunca uygulanan bir işlemdir. Sulama işlemleri her zaman pompalar, fıskiyeler ve kanallar gibi suyu taşımak için bir tür cihaz içerir. Sulama teknolojisi, kullanılan sulamanın tipine ve sulanan ortama bağlı olarak değişebilir.
İlk Orta Çağ imparatorlukları sulama teknolojisini ilk kez kullandı ve ilk izleri BCE'ye altıncı binyıla tarihlendi. Bölgeye özgü olmayan arpaların yetiştirilmesi amacıyla sulama işlemleri başlamıştır. BCE binyılları boyunca benzer amaçlar için sulama kanalları kullanılmıştır. Bununla birlikte, bu sistemler esas olarak yağmur suyuna ve doğal sele dayanıyordu ve kanallar çoğunlukla dağıtım amaçlı kullanılıyordu.
Kanat olarak bilinen en eski sulama kanallarından biri bugün hala Asya, Orta Doğu ve Afrika'nın bazı bölgelerinde kullanılmaktadır. Kanatlar, Pers topraklarında 800 BCE civarında geliştirildi ve hepsi yeraltındaki eğimli bir kanala boşalan, dağlara veya büyük yamaçlara sürülen birçok dikey kuyudan oluşuyor. Bu kanalların ağzı sulanan tarlanın tabanında olacaktır.
Kanatların tanıtılmasıyla aynı zamanda, ilk modern hidrolik sulama yöntemleri ortaya çıktı. Noria olarak bilinen ilk kullanışlı su çarkı, ahşap bir çerçevenin etrafındaki kil çömleklerden oluşuyordu. Çinliler Han Hanedanı, 206 BCE - 220 CE döneminde suyun daha yüksek seviyelere taşınması için zincir pompalar ve su çarkları gibi diğer hidrolik makineler kullanan ilk hareketli su yöntemlerinden bazılarını geliştirdiler. Zaman içinde, en önemli gelişmelerden biri mekanik su pompaları olan sulama teknolojisi gelişmeye devam etti.
Modern dünyada birçok farklı sulama türü olsa da hepsi iki ana bileşene ihtiyaç duyar: suyu pompalamak için bir sistem ve dağıtmak için başka bir sistem. Kullanılan sulama teknolojisinin türü, kullanılan sulama işlemine bağlıdır. En yaygın sulama türlerinden ikisi, damlama, fıskiye, merkez pivot ve yanal hareket sulama dahil olmak üzere yüzeysel ve lokalize sulamadır. Her işlem özel bir ekipman ve farklı su miktarları gerektirir. Sürecin ne olduğuna bakılmaksızın, herhangi bir sulama sisteminin amacı suyu bütün tarlalara eşit şekilde dağıtmaktır.
Yüzeysel sulama en sık kullanılan ve basit sulama yöntemlerinden biridir. Su ya doğal olarak yerçekimiyle dağıldığı toprağa gönderilir ya da pompalanır. Birçok durumda, alanlar sektörlere ayrılır ve sular altında kalır. Su seviyesi, genellikle su seviyesini yükseltmek veya düşürmek için kırılmış veya inşa edilmiş toprak höyükleri tarafından kontrol edilir.
Yerelleştirilmiş sulama, suyu dağıtmak için özel makineler içerir. Su tipik olarak düşük basınçlı borulardan dağıtılır ve mahsullere çeşitli şekillerde uygulanabilir. En yaygın olarak bulunan lokalize sulama türlerinden biri, püskürtmenin aksine, zaman zaman su damlacıklarının uygulandığı damla sulamadır. Çoğu modern damla sulama sistemi, hasat işlemi sırasında sorun yaratabilen bitkilerin üzerindeki boru sistemlerini içerir.
Bir başka yaygın yerelleştirilmiş sulama türü, tam olarak adının önerdiği şekilde yağmurlama sulamadır: Su, ekinlere ve bitkilere eşit miktarda su püskürten sabit bir yağmurlama sistemi aracılığıyla dağıtılır. Bazı durumlarda, alanlar sabit fıskiyeler için çok büyük olabilir; bunun yerine, hareketli makaslarla desteklenen fıskiye sistemleri tarlalarda düzenli olarak çalışır. Bu, devasa bir sabit fıskiye sistemi kurmak zorunda kalmadan suyun eşit şekilde dağıtılmasına yardımcı olur.
