Yaşam döngüsü envanteri, yaşam döngüsü değerlendirmesinin dört aşamasından biridir. Bu, bir ürün veya hizmet için üretim sürecinin çevresel etkilerini değerlendirmek ve ölçmek için bir sistemdir. Amaç, özellikle ürün veya hizmetin neden olduğu ve onsuz kalmayacak olan etkileri ölçmektir.
Yaşam döngüsü değerlendirmeleri için uluslararası olarak kabul edilmiş standartlar vardır. Bunlar 14040 ila 14049 sayılı bir dizi ISO standardının parçası olarak belirlenmiştir. Fikir, farklı kuruluşların değerlendirme için aynı yöntemi kullandığından emin olmaktır. Bu, sonuçlara güvenilirlik sağlar ve hem farklı ürünleri hem de farklı şirketleri karşılaştırmayı kolaylaştırır.
Yaşam döngüsü değerlendirme sürecinin dört aşaması vardır. Birincisi, neyin ele alınacağına ve değerlendirmenin amacının ne olduğuna karar vermektir. İkincisi, yaşam döngüsü envanteridir. Üçüncü aşama, envanter sonuçlarını objektif rakamlar şeklinde değerlendirmektir. Daha öznel olan son aşama, bu sonuçları yorumlamak ve varsa düzeltici önlemlerin alınması gerektiğine karar vermektir.
Yaşam döngüsü envanteri bu nedenle değerlendirmenin “eti” dir ve ilgili tüm verilerin toplanmasını içerir. Bu genellikle, bir ürünün üretim sürecinin her aşamasını kapsar; herhangi bir hammaddenin madenciliğinden, tüketicinin kullanımı bittiğinde ürünün elden çıkarılmasına kadar. Ürünün yanı sıra, veriler aynı zamanda hem bileşenlerin hem de bitmiş ürünün ambalajlanması ve taşınması gibi unsurları da kapsayacaktır.
Üretim sürecinin her aşaması için ölçülebilen çok çeşitli çevresel faktörler vardır. Genellikle belirli bir maddenin miktarları olarak ölçülürler. Bunlar girdi maddelerini içerir: ürün veya hizmetleri üretmek için kullanılan doğal kaynaklar. Ayrıca kimyasal yan ürünler veya atık malzemeler gibi çıktı maddeleri de içerir.
Bir yaşam döngüsü envanterinde toplanması gereken çok miktarda veri, çoğu firmanın görevi gerçekleştirmek için özel yazılım kullanacağı anlamına gelir. Bu tür bir yazılım genellikle envanteri kendi özel koşullarına uyarlama esnekliği sağlar, ancak sonuçları tutarlı bir formatta karşılaştırmayı da kolaylaştırır. En popüler yazılım, GaBi markası altında satılan bir dizi pakettir.
Yaşam döngüsü envanterini daha doğru hale getirmek için getirilebilecek çeşitli isteğe bağlı faktörler vardır. Bunlar, yakılan atık malzemenin aksi takdirde gerekli kömür veya gaz yakması gereken gücü üretebilmesi gibi çevresel kaynak tasarruflarını dikkate alarak içerebilir. Değerlendirme ayrıca, atık malzemenin başka bir firmaya farklı bir kullanımda geri dönüşümü için satıldığı gibi, ürünün kullanım ömrü dışında ortaya çıkan etkileri hesaba katarak genişletilebilir.
