Cevher hazırlama, hepsi cevherlerden değerli materyallerin çıkarılmasını amaçlayan birbiriyle ilişkili birkaç prosedürü ifade eder. Birçok değerli mineral, faydalı maddeler içeren kayalar olan cevherler olarak çıkarılır. Geçmişte elle işleme yapıldı, modern zamanlarda ise genellikle ağır makine kullanımıyla elde edildi. Her biri değerli malzemeleri cevher gangsterinden ayırmak için farklı bir yöntem kullanan dört ana tür maden işleme vardır. Dört farklı yöntem, cevher parçacık boyutlarının azaltılmasını, parçacıkların boyuta göre ayrılmasını, istenen minerallerin konsantrasyonunu ve sıvıların katı minerallerden uzaklaştırılmasını içerir.
Erken mineral işleme tipik olarak kırıcıları açmak için çekiçlerle vurmak gibi el emeğini içerir. Mineralleri cevherden elle ayırma işleminin dağılma olarak biliniyordu. 10. yüzyılda da, cevher kırmak için çekiçlerin kullanılmasını mekanize eden benzer süreçler geliştirildi. Bu pul değirmenleri tipik olarak çekiçleri kaldırmak için bir su çarkı ve onları cevherin üzerine çekmek için yerçekimi kuvvetini kullandı. Erken işlem teknikleri ayrıca her bir mineral parçacığını cevher gangsinden almak için el emeğine dayanıyordu.
Modern mineral işleme teknikleri tipik olarak mineralleri cevherden ayırmak için mekanize ünite işlemlerini kullanır. İlk işlem tipik olarak bir cevherin ezilmesinden veya öğütülmesinden oluşabilir. Bu prosedür mineralleri cevherlerden kırabilir ve daha fazla işlenmelerini sağlar. Bir sonraki adım parçacıkları boyuta göre ayırmak olabilir. Bunun başarılmasının yaygın bir yolu, aşamalı olarak daha hassas ekranların kullanılmasıdır.
Cevher kırıldıktan ve boyuta göre ayrıldıktan sonra, istenen mineralleri istenmeyen cevher ganglerinden ayırmak için bir veya daha fazla işleme tabi tutulabilir. Spesifik işlemler farklı mineraller arasında değişebilir ve hem mineralin hem de cevherin fiziksel özelliklerine büyük ölçüde bağlıdır. Yerçekimi konsantrasyonu, her bir mineral ve cevherin farklı özgül ağırlığı nedeniyle çalışan nispeten basit bir yöntemdir. Bu nispeten düşük teknoloji bir yöntemdir ve en eski kullanılanlardan biridir. Tipik olarak, mineral ve cevherin bir kaba konulması ve farklı malzemeler ayrı ayrı çökelinceye kadar çalkalanmasını içerir.
Mineral işlemede son işlem, çoğunlukla mineralleri nemden ayıran susuzlaştırmadır. Bu, mineralleri özel eleklerin üzerinden geçirerek veya başka yöntemlerle başarılabilir. Metaller gibi özel mineraller ek işleme yöntemlerinden geçirilebilir. Metaller eritme gibi çeşitli pirometalurjik mineral işleme tekniklerine tabi tutulabilir.
