Plastik kaynak, plastik parçaların birbirine kaynaşması için kullanılan bir imalat yöntemidir. İşlem, her bir parçanın parçalarını yumuşayana ya da sıvılayana kadar ısıtmak suretiyle çalışır. Plastikler soğuduğunda, aralarında parçaları birleştiren kimyasal bir bağ oluşur. İki parça arasında tutkal görevi görmek için yaygın olarak bir termoplastik kaynak çubuğu kullanılır.
Farklı amaçlar için çeşitli plastik kaynak yöntemleri kullanılır. Kaynak ekipmanı tipine ve kullanılan kaynak malzemesine göre değişir. Plastik bileşenden yapılan temel malzeme, plastik kaynak için kullanılan yöntemi de etkiler. Termoplastikler genellikle tekrar tekrar eritilebilme ve yeniden katılaşma yeteneklerinden dolayı tercih edilir.
Sıcak gaz kaynağı, plastiğin kaynaklanması için ısıtılmış hava jeti kullanır. Sıcak hava, parçaların kaynaşmasını sağlamak için plastiği yumuşatır ve eritir. Bu teknik için tasarlanan bir ısı tabancası hava akışını daha iyi hassasiyet için yönlendirir. Genellikle iki ana plastikle aynı malzemeden yapılmış kaynak çubukları, parçalar arasındaki boşluğu doldurur.
Havasız bir kaynak makinesi, kaynak çubuğunu bir ısıtma makinesinden veya işlemden geçirir. Bu yöntem, çubuktan aşırı malzemenin birikmesini ve baz malzemelerin bükülmesini önlemeye yardımcı olur. Havasız kaynak, kaynak termosetlerinde özellikle yararlıdır. Bunlar, yüksek ısıya maruz kaldıklarında kolayca erimeyen plastiklerdir.
Işık ve titreşim havasız kaynak için iki plastik kaynak tekniğidir. Sıcak gazla kaynak yapılamayan farklı malzemeler bu işlemler kullanılarak sıklıkla kaynaşabilir. Ayrıca, tipik olarak nispi inceliklerini korumak için gereken parçaları kaynaklamak için de kullanılırlar. Bu yöntemler ultrasonik, titreşim, lazer ve termoplastik kaynağı içerir.
Ultrasonik kaynak, parçaları kaynaklamak için düşük genlik ve yüksek frekanslı titreşim uygular. Titreşim, tıpkı ellerin birbirine sürtülmesi gibi, iki parçayı birleştiren ısı üretir. Ultrasonik kaynak makinesinden gelen ısı ve basınç, iki parça arasında hızlı ve kesintisiz bir kaynak oluşturur. Bu, flash sürücüler ve yarı iletkenler gibi küçük bileşenler üretmek için uygundur.
Titreşim kaynağı, ultrasonik kaynağa göre daha yüksek genliğe ve daha düşük frekansa sahiptir. Malzemelere vibre edildiklerinden eklenen basınç ilave ısıya neden olur. Malzemelerin yüzeylerindeki enerji konsantrasyonu istenmeyen erimeyi azaltır ve ek ağırlık olmadan daha güçlü bir kaynak sağlar.
Lazer kaynağı malzemeleri eritmek için ışık kullanır. Kaynak lazer için, bir malzeme ışığa geçirgen, diğeri emici olmalıdır. İki malzeme basınç altında birleştirilir. Bir lazer ışını daha sonra geçirgen maddeden emici maddeden geçirilir. Bu, ısı üretir ve kalıcı bir kaynak oluşturur.
Termoplastik kaynak, lazer kaynağının zıddıdır. Bu teknikte, lazer saydam bir malzemeden ışığı tutan renkli bir malzemeden geçer. İletici malzeme daha sonra, onları birleştiren emici malzemeye erir.
Plastik kaynak için geniş bir uygulama yelpazesi vardır. Değiştirilmesi pahalı olabilecek plastik parçalar genellikle yeni parçalar kaynaklandığında onarılabilir. Su depoları ve havalandırma kanalları gibi su geçirmez ve hava geçirmez kaplar bazen plastik kaynakla birleştirilir. Ayrıca araba parçaları ve büyük paneller gibi ürünler üretmek için de yaygın olarak kullanılır.
