Polietilen yoğunluğu, g / cm3 olarak ifade edilen polietilen plastiklerin derecelerini ayırt etmek için kullanılan bir özelliktir. Bu ölçüm, etenin polimerizasyonu sırasında oluşan kristalleşme yapısındaki farklılıklar nedeniyle petrol türevi plastikler arasında değişmektedir. Ek olarak, yoğunluk nihai ürünün moleküler ağırlığından etkilenir. Dallanma veya etilen monomerlerinin polimerler oluşturmak için hidrojen moleküllerine bağlanması da yoğunluğu belirler. Aslında, bu son faktör, yüksek yoğunluklu polietilen (HDPE) ve düşük yoğunluklu polietilen (LDPE) arasındaki birincil farktır.
Çoğu insan HDPE ve LDPE plastiklerine aşinadır. Bununla birlikte, çok sayıda başka polietilen yoğunluk derecesi vardır. Bunun nedeni, polimerizasyonu indüklemek için kullanılan yöntemlere göre farklı polietilen türlerinin elde edilmesidir. Örneğin, serbest radikal bir başlatıcının eklenmesi (radikal polimerizasyon) ile üretilen malzeme, genellikle krom ve / veya silika gibi bir katalizör kullanımıyla yapılandan farklı bir polietilen yoğunluğu üretir. Ek olarak, her tür belirli avantajlar sunar.
HDPE en az 0,941 g / cm3 yoğunluğa sahiptir ve çöp torbaları, süt kapları ve çamaşır deterjanı şişeleri gibi çeşitli ambalaj malzemeleri üretmek için kullanılır. Bu tip plastik, yakıt ve kimyasalları tutmak için tankların yapımında ve ayrıca tesisat borularında da kullanılır. Muadili LDPE, sadece 0.910 g / cm3'lük bir yoğunluğa sahiptir ve esas olarak plastik film, torbalar ve sargı sarması yapmak için kullanılır.
Öte yandan PEX, orta ila yüksek yoğunluklu bir polietilendir. HDPE kadar yoğun olmasa da, çapraz bağlı kristalizasyon yapısı çok benzersiz ve değerli bir özellik - esneklik sağlıyor. Bu nedenle PEX, tesisat sektöründe armatürler üzerinde genişletilebildiği ve daha sonra da su geçirmez bir sızdırmazlık oluşturmak için boyutuna kadar küçülmesine izin verildiği durumlarda kullanılmaktadır.
Çok düşük yoğunluklu polietilen (VLDPE), 0.880-0.915 g / cm3 arasında bir yoğunluk aralığına sahiptir ve dondurulmuş gıda saklama torbaları ve plastik ambalaj yapmak için kullanılır. Ultra yüksek moleküler ağırlıklı polietilen (UHMWPE) ise asgari 0.930 g / cm3 yoğunluğa sahiptir. Bununla birlikte, yüksek molekül ağırlığı kimyasal ve çevresel erozyona dayanıklı çok dayanıklı bir malzemeyle sonuçlanır. Bu nedenlerden dolayı, bu tip polietilen, kalça ve diz eklemleri için kurşun geçirmez yelekler ve yapay yedek parçalar üretmek için kullanılır.
Beklenebileceği gibi, polietilen yoğunluğu ürünün çevresel etkilerini etkiler. Genel olarak, plastikler biyolojik olarak parçalanmazlar, fakat yüzlerce yıl bozulmadan çevrede kalabilirler. Bununla birlikte, çoğu polietilen plastikler bir dereceye kadar geri dönüştürülebilir. Başarılı geri dönüşüm için en iyi aday, geri dönüşüm sembolünde "2" ile tanımlanabilen HDPE'dir. “4” olarak belirtilen LDPE geri dönüştürülebilir, ancak ne yazık ki çoğu konut toplama programına dahil değildir ve geri dönüşüm için mağazaya veya üreticiye iade edilmelidir.
