Polistiren yalıtımı, konut ve ticari ortamlarda yaygın olarak kullanılan bir tür sert köpük yalıtımıdır. Gürültü ve aşırı sıcaklıklara karşı yalıtmak için olağanüstü bir yeteneği vardır. Aynı zamanda su geçirmez ve uzun ömürlüdür. Bu özellikler, polistiren yalıtımını son derece kullanışlı bir ürün yapmak için birleştirir.
Yalıtım için iki tip polistiren kullanılır: genleşmiş ve çekilmiş polistiren. Boncuklu levha olarak da adlandırılan genleşmiş polistiren, ekstrüde edilmiş türden daha düşük bir yoğunluğa sahiptir ve daha ucuzdur, fakat aynı zamanda biraz daha az yalıtım gücüne sahiptir. Bunun nedeni kaba hücreleri ve sadece hava içerdikleri gerçeğidir. Ekstrüde polistiren yalıtımı daha ince hücrelere veya boncuklara sahiptir ve daha iyi bir yalıtkan olmasını sağlayan hava ve soğutucu gaz karışımı içerir.
Ekstrüde polistiren, üretilme şeklinden dolayı, izolasyon için üstün bir seçim yapan diğer özelliklere sahiptir. Özel katkılarla birleştirilen ve eritilen katı polistiren kristalleri şeklinde başlar. Ekstruderde, sıcaklık ve basınç, kristalleri kalın plastik bir akışkan haline dönüştürmek için sıkıca kontrol edilir. Bu sıvı daha sonra bir kalıp veya kalıp içine zorlanır. Kalıptan çıktıktan sonra, herhangi bir spesifikasyonda kesilebilen veya şekillendirilebilen bir köpük halinde soğur ve genleşir.
Bu işlem ekstrüzyon polistiren yalıtımına, diğer yalıtım türlerinde çoğaltılması mümkün olmayan düz, düzgün bir yüzey verir. Nitelikleri aynı zamanda evlerde duvar yalıtımı amacıyla paneller veya istiflenebilir bloklar oluşturmak için çok uygun hale getirir. Köpük, elektrik kablolarının içinden geçip yaklaşması için kolayca kesilebilir. Bu birbirine geçen köpük oluşumları genellikle kuruduğunda bir sütun ve kiriş ızgarası oluşturan betonla doldurulabilen içi boş bölgelerle yapılır.
Polistiren yalıtımı için malzemeler genellikle oldukça pahalıdır ve bir ev inşa etme maliyetine yaklaşık yüzde beş ila on ekleyebilir. Bununla birlikte, ısıtma ve soğutma konusundaki tasarruflar, ev sahibinin yapının ömrü boyunca ekstra maliyeti telafi etmesine olanak sağlar. Yalıtımdaki beton ızgara, polistirenden ayrı olarak kendi yararlarını sunar. Bunlar, kontrol edilmezse normal bir ahşap çerçeve evinde yapısal hasara neden olabilecek termitler gibi birçok zararlı maddeye karşı geçirimsiz olma özelliğini içerir.
Herhangi bir alternatif yapı malzemesinde olduğu gibi, polistiren yalıtımın bazı dezavantajları vardır. Artan maliyetin yanı sıra, aynı zamanda yanıcıdır ve yangından koruyucu bir kaplama gerektirir. Güneş ışığına veya 165 derece Fahrenheit (74 derece C) üzerindeki sıcaklıklara maruz kaldığında da hafifçe bozulabilir. Ancak, çoğu ev yalıtımının bu tür sıcaklıklara asla maruz kalmaması göz önüne alındığında, çok az pratik risk oluşturur.
