Rezervuar simülasyonu, sıvıların akışkanın gözenekli malzemelerden akışını modelleme yöntemidir ve petrol endüstrisinde büyük petrol ve gaz sahalarının kullanılma şeklindeki davranışını tahmin etmek için yaygın olarak kullanılır. Bir yeraltı rezervuarının bir bilgisayar modelini oluşturarak, petrol mühendisleri gelecekteki petrol ve gaz hareketlerini göz önünde bulundurarak kuyu tasarlayabiliyorlar. Bu, bir rezervuardan malzeme elde etmek için kullanılan kuyuların sayısını ve yerini belirlemek ve rezervuardan en ekonomik şekilde tam olarak yararlanmak için hangi gelişmiş ekstraksiyon yöntemlerinin gerekli olacağını tahmin etmek için kullanılabilir.
Rezervuar simülasyon verileri, sahadaki jeologlar tarafından test sondajı, sonar ve radar görüntüleme ve benzer bölgelerden geçmiş üretim verileri kullanılarak elde edilmiştir. Rezervuar kübik sektörlere ayrılmıştır ve her sektörün gözeneklilik, malzeme, basınç ve petrol içeriği ile ilgili veriler hesaplanmaktadır. Bir modelin çözümü, bu sektörlerin büyüklüğüne bağlı olarak değişir, daha küçük sektörler daha kesin sonuçlar sağlar, ancak daha fazla ön inceleme ve hesaplama süresi gerektirir. Yararlı bir rezervuar simülasyonu geliştirmekle ilişkili zaman ve maliyet nedeniyle, yöntem genellikle yeni sömürülen ve potansiyel olarak kazançlı alanlar için ayrılmıştır.
Rezervuar simülasyonunun ana odağı, bir rezervuardaki gözenekli ve gözeneksiz alanların yanı sıra mevcut sıvı seviyelerinin haritasını oluşturmaktır. Haritaya bir avuç fiziksel değişken uygulayarak, sıvıların akış düzenlerini belirli koşullar altında göstermek için bir model yapılabilir. Çeşitli miktarlardaki petrolün bir rezervuardan çıkarılmasının, içinde kalan petrol seviyesini ve basınçlarını nasıl etkileyeceğini tahmin etmek için yaygın olarak kullanılırlar. Bu, mühendislerin, alanın ömrü boyunca üretimi en üst düzeye çıkarmak için kuyuları nereye açacaklarını tahmin etmelerini ve gerekli ekstraksiyon yöntemlerinin gerekli olmadan önce planlanmasını sağlayabilir.
Rezervuar simülasyonu alanı 1970'lerin sonlarından bu yana popülerliği giderek artmaktadır. Büyük ölçüde bilgisayarların gücü, simülasyon programları için daha kapsamlı geçmiş verilerinin biriktirilmesi ve saha veri toplama ve bilgisayar simülasyonu için gelişmiş yöntemler sayesinde, rezervuar modelleri aynı dönemde daha ucuz ve daha kullanışlı hale gelmiştir. Hidrolik kırılma ve termal stimülasyon gibi ileri tekniklerin uygulanmasını modellemek için rezervuar simülasyonu kullanılmaktadır. Petrol aramaları daha pahalı ve karmaşık sondaj yöntemleri gerektiren alanlara yayıldıkça bilgisayar modellemesi de daha çekici hale geldi.
