Yeraltı madenciliği, topraktaki cevherlere ve değerli minerallere erişmek için toprağa kazmak suretiyle kullanılan bir tekniktir. Bu, zeminin yüzey katmanlarının çökeltilere erişmek için uzaklaştırıldığı açık ocak madenciliği ya da bir dağın tepesinin içinde bulunan cevherin içine erişmek için basitçe traş edildiği dağlık alanların kaldırılması gibi tekniklerin aksine. İnsanlar madenciliği düşündüklerinde, genellikle yeraltındaki madenciliği görüyorlar ve birçok insan özellikle kömür madenlerini düşünüyor, ancak çok sayıda ürün yeraltında mayınlı olabiliyor, ancak dünyanın en derin madenlerinden bazıları altın yataklarına erişmek için kullanılıyor.
Şirketler, cevher yatakları o kadar gömüldüğü zaman yeraltı madenciliğini kullanmayı tercih ediyorlar, bu nedenle yüzey madenciliği bir seçenek değil. Yeraltı madenciliği, modern yeraltı madenciliğinin yüksek mekanikleşmiş doğasıyla bile güvenli olmak için çok fazla lojistik gerektirir. Özellikle yumuşak cevherlerle, işin büyük kısmı insan tarafından makine tarafından yapılır, ancak madenin üzerinde çökme, madendeki çökmeler, patlamalar ve diğer sağlık ve güvenlik riskleri çeşitliliğinden kaçınmak önemlidir.
Yeraltı madenciliğindeki ilk adım, cevherin erişilebilir hale getirilmesi için şaftların sahaya kazıldığı geliştirme madenciliğidir. Bu aşamada, millerle birlikte, elektrik gibi şeyler kurulur, böylece madenin duvarlarını destekleyecek asansörler ve desteklerle birlikte çöküşü olmaz. Maden geliştirildikten sonra, aktif üretim madenciliği, cevher elle, makineyle veya ikisinin bir karışımıyla çıkarılarak başlayabilir.
Şaft madenciliğinde gömülü yataklara erişmek için doğrudan Dünya'ya bir şaft kazılır. İnsanlar, şafttaki asansörlerden madenin içine girip çıkıyorlar ve acil durum çıkışları oluşturmak ve havalandırma ihtiyaçlarını karşılamak için ilave miller kazılabilir. Şev madenciliğinde, eğimli bir şaft kazılır, böylece insanlar bir yokuş aşağı inerek madene erişirler. Motorlu ekipman genellikle insanların madene hızla girip çıkabilmesi için kullanılır.
Yeraltı madenciliğinin önemli ihtiyaçlarından biri havalandırmadır. Tozun, yanma ürünlerinin ve patlamaların yan ürünlerinin yanı sıra, Dünya'nın içindeki ceplerinde sıkışabilecek gazların giderilmesi için havalandırma gereklidir. İşçilerin alarmlarını, tahliye şaftlarını, acil durum aydınlatmasını vb. İçeren yedekli güvenlik sistemleri gibi çökmeleri önleme konusunda da uygun destek de oldukça önemlidir.
