Gerilme sertleşmesi olarak da bilinen iş sertliği, plastik deformasyon olarak bilinen şeyin kullanılmasıyla metal bir bileşenin kuvvetini arttırmayı mümkün kılan bir işlemdir. Bazı metaller ve alüminyum veya bakır gibi metal alaşımları bu özel yaklaşım kullanılarak en verimli şekilde güçlendirilir. Temel süreç, malzemenin ek güçlendirme ile donatılmasını sağlarken, metalin tüm özelliklerinin korunmasına neden olan metalin kendi yapısı içinde belirli bir yer değiştirme hareketlerinin yaratılmasını içerir.
İş sertleşmesini sağlamak için kullanılabilecek birkaç farklı işlem vardır. Bazı durumlarda, işlem ısı kullanımını içerir. Bu, özellikle metali yeniden şekillendirme arzusunun olduğu durumlarda bitmiş ürünün gücüne katkıda bulunan durumlarda da geçerlidir. Diğer zamanlarda metal, ısı yerine soğuk kullanılarak plastik deformasyona uğrayabilir. Bu senaryoda, metalin sıcaklığı, metal içinde kristalleşmenin meydana geldiği bir seviyeye düşürülür ve böylece metalin bükülmesini, sıkıştırılmasını, çekilmesini veya kesilmesini mümkün kılarak istenen şekli ve mukavemet derecesini yaratır.
Sertleştirme işlemi gerçekleşirken, metal genellikle hafifçe dövülebilir olup, malzemenin istenen şekilde çalışmasını kolaylaştırır. Örneğin, işlemden geçen bakır, efekti üretmek için sıcak ya da soğuk kullanılarak bir şekilde dövülebilir olacaktır. Bu süre zarfında, bakırın istenilen şekilde gerilmesi, bükülmesi ve hatta dövülmesi basit bir işlemdir. Sertleşme işlemi tamamlandıktan sonra, bakır oldukça dayanıklıdır ve uzun süre boyunca şeklini koruyabilmektedir.
İş sertleştirmenin faydalarından biri, işlemin güçlendirilmiş metal veya metal alaşımının yüzeyi boyunca çatlama potansiyelini azaltmaya yardımcı olabileceğidir. İşlem kullanılarak, metallerin belirli bir süre belirli bir yüke dayanacak şekilde tasarlanan cihazların oluşturulmasında kullanılması mümkündür. İş sertleşmesi tersine çevrilebilecek bir işlem olmadığından, mukavemet kolayca ölçülür ve bu da ürünün imalatı için doğru metal veya alaşımı seçmeyi mümkün kılar.
İş sertleşmesinin avantajları ayrıca metalin içindeki kirlenme oranını kontrol etme yeteneğini de içerir. Bu da metalin güçlendirilmesine yardımcı olur, çünkü metali çeşitli noktalarda zayıflatabilecek kirletici maddelerin varlığı minimumda tutulur. Sonuç, ürünün üretici tarafından belirlenen standartlara uygun olarak kullanılmaya tabi tutulduğu varsayılarak, bitmiş ürünün ömrünün sağlanmasına yardımcı olan bir güç birliğidir.
Ayrıca, bazı durumlarda kaçınılması gereken bir işlem yapan iş sertliği ile ilgili bazı dezavantajlar da vardır. Metal, işlemden sonra bir miktar daha az yumuşak olacaktır ve bu, belirli ürün türlerinin üretimi için uygun değildir. Ek olarak, sıcak veya soğuk kullanılmış olsun, işlemin bir parçası olarak çok fazla güç gerekir. Metalin yön özellikleri de, metali belirli amaçlar için kullanılamaz hale getirebilecek başka bir faktör olan olumsuz yönde etkilenebilir. Bu nedenle, metalden yapılacak ürünlerin yapısına bağlı olarak iş sertliği istenebilir veya bir imalat işlemi sırasında istemeden meydana gelen bir olay olarak tamamen istenmeyen olabilir.
