Asperger'in ve otizmi, özellikle de yüksek işleyen otizm, benzer koşullardır. Aynı bozukluk mu yoksa farklı bozukluk mu olduğu tartışma konusudur. Her ikisi de otizm spektrumundaki bozukluklardır, ayrıca etkilenen bireyin sosyal olarak etkileşim kurma ve başkalarıyla iletişim kurma şeklini etkileyen bir dizi koşul olan yaygın gelişimsel bozukluklar olarak da bilinir. Zihinsel Bozuklukların Tanısal ve İstatistiksel El Kitabı, Asperger ve otizmi, 2011 itibariyle iki farklı hastalık olarak sınıflandırmaya devam etmektedir; Asperger sendromu, otizmden farklı olarak tanımlanmaktadır, çünkü Asperger'le dil veya bilişsel gelişimde gecikme yoktur.
Asperger'i olan kişiler, akranlarından daha aynı yaşta, hatta daha küçük yaşta diğer öğrenme becerilerini okuyabilir, matematik yapabilir ve gösterebilir. Otizmi olanlar, bilişsel gelişimde sıklıkla önemli ölçüde gecikmektedir. Bu açıklama ile, genellikle iki yetişkinin neredeyse aynı semptomlara sahip olabileceği, ancak farklı teşhisler olduğu anlamına gelir. Erken gelişimsel gecikmeler yaşayan yetişkine otizm teşhisi konulurken, bu gecikmelere sahip olmayan erişkinlere Asperger'in teşhisi konulabilir. Asperger'in ve otizmin çoğu zaman farklı olduğu söylenen başka yollar da var.
Genellikle Asperger'in otizmi arasındaki fark olarak belirtilen teşhis yaşıdır. Asperger sendromu çoğu kez otizmden daha erken yaşlarda teşhis edilir, çoğu Asperger tanısı 5 ila 9 yaş arasındaki çocuklarda yapılır. Otizmli çocuklara 2 yaşın altındaki çocuklarda teşhis edilebilir, ancak en sık 3 ila 4 yaş arasında teşhis edilebilir. .
Yüksek işleyen otizmi olanlar, normal aralıkta olduğu düşünülen 70 veya daha yüksek IQ değerine sahiptir. Bu durumlarda, Asperger'in ve otizmi ayırt etmek zor olabilir. Bir fark, yüksek işleyen otizmi olanların küçük çocuklar olarak bilişsel gecikmelere sahip olmaları, ancak ergenlik döneminde normal IQ aralıkları içinde olmalarıdır. İşlevsel otizmi ve Asperger'i olanlara genellikle aynı tedavi programları verilir. Paylaşılan semptomlar hijyen konusunda zorluk, kendilerini nasıl uygun şekilde giyeceklerini bilmek ve öfke yönetimi ve kaygı ile ilgili problemleri içerebilir.
İki koşulu olanların nasıl etkileşime girdiği Asperger'le otizm arasında da bir fark olabilir. Asperger'e sahip olanlar genellikle sosyal olarak yer almak istediklerinin işaretleridir. Bununla birlikte, başkalarıyla etkileşimlerinde sosyal normlara eksantrik ve duyarsız olma eğilimindedirler. Otizmi olanlar geri çekilme, kendini izole etme ve sosyal içermeyi aramama eğilimindedir.
