Eğer enfeksiyon doğada bakteriyel ise, enfeksiyon için antibiyotikler etkilidir. Viral enfeksiyonlar antibiyotiklere cevap vermez ve bu nedenle antibiyotikler, viral enfeksiyonların tedavisinde etkili tedaviler olarak kabul edilmez. Enfeksiyon için antibiyotikler oral, topikal veya intravenöz olarak uygulanabilir. Bazı cilt enfeksiyonları reçetesiz satılan antibiyotik merhemlere cevap verir, ancak enfeksiyon şiddetli ise oral bir antibiyotik önerilebilir. Antibiyotiklere tipik olarak iyi yanıt veren enfeksiyon tipleri arasında üst ve alt solunum yolu enfeksiyonları, idrar yolu enfeksiyonları ve kulak enfeksiyonları bulunur.
Viral enfeksiyonlar antibiyotiklere cevap vermediğinden, kendi kendine bakım tedavi yöntemleri sıklıkla gereklidir. Bunlar arasında dinlenmek, bol miktarda sıvı almak ve sağlıklı bir diyet yemek sayılabilir. Reçetesiz bir ağrı ve ateş düşürücü almak, kas ağrıları, ateş, boğaz ağrısı ve baş ağrısını hafifletmeye de yardımcı olabilir. Bir boğaz ağrısı viral veya bakteriyel bir enfeksiyona neden olabilir ve nedenini belirlemek için, sağlık hizmeti sağlayıcısı sık sık boğazdan salınır. Boğaz ağrısının strep veya diğer bakterilerden kaynaklandığı tespit edilirse, antibiyotikler genellikle verilecektir.
Enfeksiyon için antibiyotik alırken, insanlar mide ağrısı, ishal ve bulantı gibi yan etkiler yaşayabilirler. Enfeksiyon için antibiyotik almak genellikle sorunlu olmasa da, gastrointestinal semptomlar kişinin tedavisini durduracak kadar zahmetli olabilir. Enfeksiyon için antibiyotik kullanımının durdurulması, sağlık hizmeti sağlayıcısı ile tartışılmadıkça düşünülmemelidir. Tedaviye son verilmesi uygun görülürse, sağlık hizmeti sağlayıcısı alternatif bir tedavi planı önerebilir.
Enfeksiyon için en yaygın kullanılan antibiyotik tipleri penisilinler, florokinolonlar, sefalosporinler, makrolidler ve sülfonamidleri içerir. Tetrasiklinler ve aminoglikositler ayrıca enfeksiyon için yaygın olarak reçete edilen antibiyotiklerdir, ancak her antibiyotik genellikle sadece belirli enfeksiyonlara karşı etkilidir. Örneğin, birey strep boğazına sahipse, idrar yolu enfeksiyonundan sorumlu olan bakterileri tedavi eden bir antibiyotiğin aksine, strep bakterilerini en etkili şekilde tedavi eden antibiyotiği seçen sağlık kuruluşu.
Enfeksiyon için antibiyotik çekerken alerjik reaksiyonlar da oluşabilir. Alerjik reaksiyonların çoğu hafif olmasına rağmen, sadece küçük cilt reaksiyonları oluşturur, bazıları ciddi olabilir. Bu reaksiyonlar nefes almada zorluk, boğazda şişlik veya kapanma, hışıltı ve bayılmadır. Bu gibi reaksiyonlar tıbbi acil durumlar olarak kabul edilir ve ortaya çıktığında, bireyin en yakın hastanede tedavi araması gerekir. Küçük alerjik reaksiyonlar ortaya çıktığında, antibiyotik ve bir antihistaminin kesilmesi tipik olarak çoğu insanda semptomları giderir.
