Kalp yetmezliği için Digoxin etkili bir tedavidir, ancak yalnızca semptom yönetimi ve etkilenen hastaların ihtiyaç duyduğu hastane ziyaretlerinin miktarını azaltma anlamındadır. Klinik çalışmalar, digoksinin kalp yetmezliği olan hastaların yaşamı üzerinde çok az etkisinin olmadığını veya çok az olduğunu, ancak gerekli hastane ziyaretlerinin miktarını azalttığını doğrulamıştır. Tedavinin hafif-orta şiddette kalp yetmezliği olan hastalarda etkili olma olasılığı vardır, ancak yararları hala ihmal edilebilir düzeydedir. Kalp yetmezliği için Digoksin birincil tedavi olarak kabul edilmez.
Kalp yetmezliği, kalbin vücutta gereken kan miktarını artık pompalayamayacağı bir durumdur. "Kalp yetmezliği" terimi bazı hastaları kalbin çalışmayı bıraktığını düşünmesine neden olabilir, ancak sadece vücutta gereken miktarda kan pompalamakta başarısız olur. Bu, akut kalp yetmezliği olarak bilinen bir durumda veya kronik kalp yetmezliğinde zaman içinde kademeli olarak ortaya çıkabilir. Kalp yetmezliği, ya sol ventrikülün gerektiği kadar pompalayamamasından veya kalbin kanla doldurulamamasından kaynaklanır. Kalp yetmezliği için digoksin verilmesi, semptom yönetimi için, durumun gerçek tedavisinden daha fazladır.
Digitalis lanata bitkisi, digoksin oluşturmak için özütlenen bileşeni içerir. İlaç, kalpteki kalsiyum seviyelerinden sorumlu olan enzimin etkisini engelleyerek çalışır. Kalsiyum, kalp kasılmalarının gücünü düzenlemede kilit bir bileşendir ve digoksin mevcut kalsiyum miktarını arttırır, böylece kalp atışının gücünü arttırır. Bu, özellikle ventriküler kasılmalarının gücü söz konusu olduğunda, kalp yetmezliği çeken hastalara biraz yardım sağlar. Digoksin ayrıca atriyal fibrilasyonun tedavisi için de reçete edilir.
Digoksinin kalp yetmezliği üzerindeki etkisi üzerine birçok çalışma yapılmış ve bu tıbbi alanda tartışmalı bir konudur. Tedavinin başarısı, yalnızca ilacı alan hastaların ihtiyaç duyduğu hastane ziyaretleri düzeyi ile ölçülebilirse, çok başarılı bir tedavi olarak kabul edilir. Kalp yetmezliği için digoksin kullanımıyla ilgili ana sorun, araştırmanın, durumdan muzdarip olan hastaların ömrü üzerinde hiçbir etkisi olmadığını göstermektedir. Diüretikler ve anjiyotensin dönüştürücü enzim (ACE) inhibitörlerinin ayrıca, digoksin ile kombinasyon halinde iyi çalıştıkları, ancak hastanın yaşam ömrünü değil, sadece yaşam kalitesini iyileştirdiği gösterilmiştir. Bununla birlikte, az miktarda veya hiç digoksin alma riski yoktur, bu nedenle hafif ve orta dereceli kalp yetmezliği vakalarında ek bir tedavi olarak kullanılmaya devam edilmiştir.
