Polimiksinler, Gram-negatif bakteriyel enfeksiyonları seçici olarak tedavi etmek için kullanılan antibiyotiklerdir. Gram-negatif bakterilerin dış hücre zarında bulunan lipopolisakkarit (LPS) yapısını bağlayarak çalışırlar. Polimiksinler, iç ve dış hücre zarlarının bozulmasında bir anahtar olan uzun bir hidrofobik kuyruğa sahip bir siklik peptitten oluşur. Etki mekanizmaları, yüzey aktif cisimlerinin veya deterjanlarınkilere benzer. Artan antimikrobiyal direnç, nörotoksisite ve nefrotoksisite, polimiksinleri yalnızca diğer antibiyotikler çalışmadığında veya kontrendike olduğunda kullanılan son çizgi ajanları yapar.
Polimiksin olarak sınıflandırılan farklı ilaçlar vardır. Bacillus polymyxa adı verilen Gram-pozitif bakteri tarafından üretilen bu ilaçlar polimiksin B, polimiksin E veya kolistin ve polimiksin M veya mattasini içerir. Polimiksin B, keratit, konjonktivit, keratokonjonktivit, blefarit ve blefarokonjonktivit tedavisi için bir antimikrobiyal oftalmik merhem yapmak üzere neomisin ve bacitrasin çinko denilen diğer iki antibiyotik ile birleştirilir. Bu ilaç ayrıca şiddetli ve ilaca dirençli enfeksiyonlar için bir enjeksiyon olarak kullanılır.
Polymyxin E ayrıca özellikle çoklu ilaca dirençli Acinetobacter ve Pseudomonas aeruginosa için Gram negatif enfeksiyonlar için kullanılır. Metallo-beta-laktamaz içeren çok ilaca dirençli Enterobacteriaceae ayrıca polimiksin E'ye de hassastır. Polimiksin M, mide bağırsak enfeksiyonlarının tedavisinde, dizanteri ve enfeksiyöz enterokolit gibi lokal enfeksiyonların tedavisinde kullanılan dar spektrumlu bir antibiyotiktir, ayrıca yatak yaraları, nekrotik ülserler ve otitis media.
Tüm polimiksin tipleri nispeten nefrotoksik ve nörotoksiktir, yani böbreklere ve sinirlere zarar verebilirler, bu yüzden çoğunlukla son çare ilaçlar olarak kullanılırlar. Nörotoksik reaksiyonlar zayıflık, uyuşukluk, sinirlilik, parestezi, uyuşukluk ve görme bulanıklığını içerir. Nefrotoksik reaksiyonlar idrarda hücresel döküntüler ve albuminüri veya albümin içerir. Azotemi veya kanda üre ve kreatinin gibi azot içeren bileşiklerin seviyeleri de oluşabilir. Bu antibiyotikleri kullanan hastalarda böbrek fonksiyon izlemesinin gerekli olmasının nedeni budur.
Polimiksinler uzun süre kullanıldığında, fırsatçı enfeksiyonlar olarak adlandırılan üst üste bakteri veya mantar enfeksiyonları oluşabilir. Bir örnek Candida albicans'ın neden olduğu kandidiyazis'tir. Bu enfeksiyon tipinin belirtileri, beyazımsı vajinal akıntı veya oral mukozadaki beyaz lekeleri içerir.
Polimiksin, ağızdan alındığında zayıf bir şekilde emilir. İntravenöz enjeksiyon veya inhalasyon gibi diğer uygulama yolları kullanılır. Polimiksin bakteriler tarafından üretilir, bu nedenle bu ilaçlar da alerjik reaksiyonlara neden olabilir. Hafif alerji belirtileri, kurdeşen ve kaşıntı içerir ve şiddetli alerjik reaksiyonlar baş dönmesi ve zor nefes almayı içerir. Bunlar ortaya çıkarsa, derhal tıbbi müdahale ve ilacın kesilmesi gerekir.
