Aspirinin sağlığa yararlarına dair kanıtlar son birkaç yılda artmıştır. Tıp araştırmacıları, günlük aspirin veya asetilsalisilik asidi, inme, kalp krizi, kolon kanseri, prostat kanseri ve hatta Alzheimer hastalığı oranlarını düşürmenin ucuz ve yüksek etkili bir yolu olarak lanse etti. Aspirinin olumlu etkilerinin çoğu, anti-enflamatuar ve kan inceltici özelliklerinden kaynaklanmaktadır. Günlük aspirin kullanımı bir dizi sağlık yararı sağlasa da, gastrointestinal kanama gibi ciddi yan etkilerle de ilişkili olabilir. Bu nedenle, faydalar potansiyel risklerden daha ağır basmadıkça, hastalar günlük aspirin almamalıdır.
Aspirin, iltihabı azaltır, kanın pıhtılaşmasını önler, ateşi azaltır ve ağrıyı hafifletir. Asetil grubu sayesinde aspirin, siklooksijenaz enzimine bağlanır ve böylece prostaglandin ve tromboksanların üretimini bloke eder. Prostaglandinler, kan damarlarını daraltır, kan pıhtılarını arttırır, ağrıya karşı sinir hassasiyetini arttırır ve vücutta ateş ve yanmaya neden olur. Tromboksanlar kan basıncını arttırır, kan pıhtılarını arttırır ve kan damarlarını daraltır. Bu hormon benzeri kimyasalların üretimini bloke ederek günlük aspirin, kan damarlarını açar, kan basıncını düşürür ve kanın pıhtılaşmasını önler, kalp krizi ve felce katkıda bulunan fizyolojik koşulları tersine çevirir.
Bilim adamları günlük aspirin kullanımının bazı kanser türlerinin büyümesini engelleyip engellemediğini araştırdılar. Araştırmacılar, günlük aspirin alan kolon kanseri olan hastaların, yaşamamış olanlara göre daha yüksek hayatta kalma oranlarına sahip olduğunu bulmuşlardır. Diğer araştırmacılar, günlük aspirin kullananlarda çeşitli kanserlerin ölüm oranlarının önemli ölçüde azaldığını bulmuşlardır.
Klinik çalışmalar Alzheimer hastalığının önlenmesi için aspirin kullanımını desteklemektedir. Günlük aspirin alan hastalarda, genel popülasyona göre Alzheimer hastalığı insidansında yüzde 40 azalma vardı. Bilim adamları, aspirinin neden bu bariz koruyucu etkiye sahip olduğunu bilmiyor, ancak muhtemelen pıhtı oluşumundaki azalmaya ve günlük aspirin kullanımıyla ilişkili daha geniş ölçüde genişletilmiş kan damarlarına bağlı olarak beyin kanı akışındaki gelişmelerle ilgili. Bununla birlikte, yaşlılarda, Alzheimer hastalığı için düzenli aspirin kullanımından kaynaklanan risk riskindeki azalma, intrakraniyal kanamaların ve günlük aspirinle ilişkili hemorajik inme riskindeki artışa karşı tartılmalıdır.
