Metotreksat, ilk önce kanseri tedavi etmek için geliştirilen, ancak romatoid artrit tedavisi için etkili olduğu tespit edilen, hastalığı değiştiren anti-romatizmal bir ilaçtır. Romatoid artrit hastalarına uygulandığında semptomları azalttığı ve hatta hastalık ilerlemesini azalttığı ve hatta tersine çevirdiği bulunmuştur. Romatoid artrit için metotreksat almanın faydaları, göreceli uygulama kolaylığını, düşük toksisitesini, etkinliğini, hızlı etki başlangıcını ve diğer romatoid artrit tedavilerine kıyasla düşük maliyetini içerir.
Romatoid artrit için metotreksat alınması, ilacın bağışıklık tepkisini azalttığı ve dolayısıyla iltihabı azalttığı için hücrelerin gerekli besin maddelerini metabolize etmelerini önleyerek etkilidir. Romatoid artrit için metotreksat alan bireyler genellikle semptomlarında altı ila sekiz haftada belirgin bir iyileşme görürler ve romatoid artrit hastası tedaviye devam ettiği sürece semptomlar genel olarak iyileşmeye devam eder. Romatoid artrit tedavisi için metotreksat genellikle haftalık oral tablet dozunda uygulanır. İlk dozlar genellikle haftada 10 miligramda başlar ve ilk sekiz haftanın sonunda yavaş yavaş haftada 20 miligrama çıkar. Üst dozaj sınırı genellikle haftada 25 miligramdır, ancak bu dozaj duruma göre aşılabilir.
Romatoid artrit için metotreksat alan kişiler, kanser tedavisi için ilacı alanlara kıyasla nispeten küçük bir doz alırlar. Bununla birlikte, bu hastalar hala mide bulantısı, anemi, saç dökülmesi, akciğer hastalığı ve karaciğer hasarı gibi hayatı tehdit edici yan etkiler yaşayabilirler. İlacı daha küçük, daha sık dozlarda almak, ilacı gece almak veya ilacı deri altından almak mide bulantısını önleyebilir.
Kansızlığı kontrol etmek için rutin kan testleri uygulanabilir, ancak karaciğer hasarını kontrol etmek için periyodik karaciğer biyopsileri gerekebilir. Doktorlar, karaciğer hasarı riski nedeniyle, ağır alkol kullanımı veya kötüye kullanımı geçmişi olan romatoid artrit hastalarına metotreksat reçete etmemeyi seçebilir. Hamile olan veya hamile kalmayı planlayan kadınlar ilacı almamalıdır ve erkek metotreksat kullanımı da doğum kusurları riskini artırabilir.
