En yaygın kullanılan aile terapisi teorileri yapısal, stratejik, nesiller arası, sistematik ve deneyimseldir. Aile terapisi, aile üyeleri arasındaki sorunlara yaklaşmak için kullanılır. Çeşitli tekniklere duyulan ihtiyaç, genellikle kişiselleştirilmiş tedavi gerektiren farklı sorun türlerinden, kişiliklerden ve oluşabilecek durumlardan kaynaklanmaktadır. Profesyonel terapistler genellikle ilgili hastaları değerlendirerek ve yaşadıkları herhangi bir konuda bilgi toplayarak ihtiyaç duydukları tedavi yöntemini belirler.
Yapısal aile terapisi teorileri, hangi problemlerin ele alınması ve değiştirilmesi gerektiğini belirlemek için aile yapılarının etkileşimi ve gözlemini kullanır. Terapist doğrudan ilgilenir ve iletişimi uygulamaya yardımcı olmak için bir aile üyesi olarak hareket edebilir. Sorunlu bölgeleri tanımlamak ve aile biriminin yanlış anlamaları ve sözlü engelleri önlemek için çözümler oluşturmak için aile etkileşimi teşhisine ihtiyaç vardır. Bu aile terapisi tekniğinde kullanılan birkaç temel teknik yeniden canlandırma, dengesizlik, yeniden yapılanma ve yasalaştırmadır.
Stratejik terapi genellikle bireyin sorunlarına aile üyeleri aracılığıyla yaklaşmak için kullanılır. Stratejik aile terapisi teorileri kullanan terapistler, aile geçmişi, iletişim becerileri ve ilişki dinamikleri ile ilgilenmektedir. Bazı teknikler, hastaların ve terapistin bir aile ağacı kurmasını sağlayan bir genogram tasarlamayı içerir. Acil ve geniş aile üyeleri hakkındaki temel bilgiler bazen bir sorunun kökenini ararken yardımcı olabilir. Stratejik terapi gibi, nesiller arası aile terapisi teorileri de tutumların, kaygıların ve davranışların kuşaktan kuşağa aktarıldığı bir aktarım sürecine dayanmaktadır.
Sistematik aile terapisi, büyük ölçüde bir bütün olarak çalışan aileye dayanır ve bireysel sorunları aile sorunları olarak görür. Terapistlerin çoğu, ilişki türlerini ve her aile üyesinin diğerlerini nasıl algıladığını belirlemek için aile üyeleriyle birbirleriyle etkileşime girer. Terapist ailenin nasıl etkileşime girdiğini gözlemlediğinde, aile üyelerine problemlerle başa çıkmanın alternatif yollarını göstermek için rol oynama ya da tutum geri dönüşleri önerebilir. Bu aktiviteleri gerçekleştirerek, terapist herhangi bir aile üyesinin suçu üstlenmesini önleyebilir ve aile hayatını birbirlerinin gözüyle tecrübe etmelerini sağlayabilir.
Deneyimsel terapi, dürüst duyguları salıvermeye, şimdiki tartışmaya ve bireysel rolleri yerine getirmeye vurgu yapar. Ana amaçlardan biri, evde ek gerilime neden olabilecek suçlama ve duygusal baskıdan kaçınmaktır. Çok sayıda başka aile terapisi teorisi vardır ve hastalar, aile için işe yarayan bir terapi bulmadan önce birden fazla hastaya maruz kalabilir. Bu teorilerin çoğu üzerinde kapsamlı araştırmalar yapılmıştır ve hastalar, hangisinin kendi aile problemleri için en uygun olduğunu belirlemek için programlar araştırmalıdır.
