Karaciğer sirozunun dört ana aşaması vardır. İlk üç aşamada, hasta organdaki eksiklikleri telafi edebilir. Eğer siroz bu erken evrelerden birinde yakalanırsa, prognoz çok daha iyidir ve hasta uzun yıllar boyunca hastalıktan kurtulmayı bekleyebilir. Bununla birlikte, son aşama, başka sağlık sorunlarıyla ilgili bir bollukla gelir; çünkü vücut artık karaciğer fonksiyon kaybını telafi edemez. Dördüncü aşamadaki hastalar birkaç yıldan daha uzun süre hayatta kalmak için karaciğer nakli gerektirir.
İlk aşama, genellikle telafi aşaması olarak adlandırılır. Karaciğerin dokusu iltihaplıdır, ancak bu iltihaplanma ve ardından dokuda bozulma yavaş ilerler. Karaciğere zarar gelmesine rağmen, vücut hala yarattığı sorunları telafi edebilir. Bu aşama uzun yıllar devam edebilir ve genellikle hiçbir belirti yoktur. Semptomlar mevcutsa, yakın gözlem hafif sarılık, ağız kuruluğu, halsizlik veya karın şişmesi gösterebilir.
İkinci aşamada, yıllarca biriken hastalıklı doku sert bantlara dönüşür. Fibrozis olarak bilinen bu dönüşüm karaciğere ve içine giden damarlara yayılabilir. İltihap, çevre tarafından da yayılabilir, ancak yine de hasta tarafından farkedilmeyecek kadar hafif olabilir.
Fibrozis ve şişlik, karaciğer sirozunun üçüncü aşamasında diğer alanlara yayılmaya devam ettikçe, etkilenen bölgeler birbirleriyle birleşmeye başlar. Bu, karaciğer fonksiyonunu semptomların belirgin hale geldiği noktaya kadar bozabilir. Bu aşamada sarılık, yorgunluk ve gözle görülür şişlik görülebilir. Ek olarak, bir hastanın vitamin eksikliği, özellikle de yağda çözünen A, D, E ve K vitaminleri olabilir, çünkü tamamen işleyen bir karaciğer olmadan, hasta yağları uygun şekilde sindiremez.
Karaciğer, yetersiz karaciğer fonksiyonunu telafi edemediğinde dekompanse aşamasına veya dördüncü aşamaya girer. Bu noktada, karaciğer bozuldu ve hastayı kurtarmak için canlı bir organ nakli gerekiyor. Karaciğer sirozu son evrelerinde semptomlar şiddetli olabilir ve erken evrelerde yaşanan semptomlara ek olarak, ateş, iştahsızlık, ağrı ve krampları ve kolay morarma ve kanamayı içerebilir. Uygun karaciğer fonksiyon kaybı, dalak ve böbrekler de dahil olmak üzere yakındaki organları da etkileyebilir.
