Asbest, asbeste tekrar tekrar maruz kalmaktan kaynaklanabilecek fakat her zaman ortaya çıkmayan bir durumdur. Bu durumun belirtileri genellikle maruz kalmanın meydana gelmesinden yıllar sonra ortaya çıkar ve esas olarak akciğerlerdeki hasarın veya pulmoner fibrozun adı verilen şeyin bir yansımasıdır. Solunum bozukluğu, göğüs ağrısı, düşük egzersiz toleransı ve belirgin öksürük birincil semptomlardır. Hastalık tedavi edilemez, ancak bazı tıbbi müdahaleler ilerlemesini durdurabilir ve bazı semptomlarda rahatlama sağlayabilir ve asbest tedavisi çeşitli ilaçlar, bazı tıbbi prosedürler, tıbbi danışmanlık ve potansiyel olarak cerrahi tedavi içerebilir.
İlaçlar, asbest tedavisinin büyük bir bölümünü oluşturur. Bunlardan bazıları solunumu iyileştirmeye yardımcı olan inhale steroidler veya bronkodilatörler (albuterol gibi) içerebilir. Diğer yaygın ilaç türleri, zor öksürüğün iyileştirilmesine yardımcı olabilecek çeşitli öksürük şurubu biçimleridir. Bazı durumlarda, doktorlar enfeksiyonu önlemek için düzenli olarak antibiyotik reçete edebilir veya bunları sadece akciğer veya bronş enfeksiyonları meydana geldiğinde reçete edebilir. İnsanlar ayrıca göğüs rahatsızlığını azaltmak için farklı tipte karşı ağrı kesiciler alabilir. Ayrıca, bu hastalıktan kaynaklanabilecek komplikasyonları önlemek için kişilerin yıllık grip çekimleri gibi aşılar yaptırmaları da şiddetle tavsiye edilir.
Bazen akciğer sekresyonları belirgin olduğunda asbest tedavisi daha agresif olabilir. Akciğerlerden salgının çıkarılması, akciğerlerden sıvı çekerek gerekli olabilir. Bu genellikle en az bir veya iki gün hastanede kalmayı içerir, ancak göğüs rahatsızlığını azaltmada ve nefes alma yeteneğini arttırmada yararlı olabilir. Bu durumdan dolayı ciddi akciğer yetmezliği olanlar, ev ortamında da daha fazla yardım gerektirebilir ve bazı insanların evde oksijen desteğine ihtiyacı olacaktır.
Asbest tedavisinin bir diğer önemli yönü de hasta danışmanlığı ve takibidir. Sigara içen hastaların akciğer kanseri riskini önemli ölçüde arttırdıkları için derhal sigarayı bırakmaları önerilir. İhtiyaç duyulan aşıların ne zaman yapılacağına dair danışmanlık da verilebilir.
Nadir durumlarda, asbest, transplantın iyi bir asbest tedavisi seçeneği olarak görülmesi gibi önemli akciğer hasarına neden olur. Akciğer nakli hala oldukça yüksek bir reddetme oranı ile, zor bir işlemdir. Transplant teknolojisi gelişmeye devam etmekte ve transplantlarda hayatta kalma oranları artmaya devam etmiştir.
Bir ilaç kombinasyonu, yaşam tarzı tercihlerini değiştirme danışmanlığı ve aşılama gibi önleyici adımlar ile asbestin ilerlemesini durdurmanın kesinlikle yolları vardır. İnsanlar hala akciğer kanseri gelişimi için yüksek risk altındadır ve tedaviler bunu her zaman önleyemez. Teşvik edici olan şey, ABD gibi yerlerde yeni güvenlik protokolünün, daha fazla insanın günümüzde önemli miktarda asbest maruziyetine maruz kalmasının pek mümkün olmamasıdır. Bunun gelecekte başkalarının bu hastalığı geliştirme şansını en aza indirmesi muhtemeldir.
