Astım, akciğerleri ve hava yollarını etkileyen kronik bir enflamatuar durumdur ve nefes darlığına, hışıltılığa, öksürüğe ve göğüste sıkılığa neden olabilir. Astım, solunum hastalıkları konusunda uzmanlaşmış bir doktor olan birinci basamak hekimi veya bir pulmonolog tarafından tedavi edilebilir. Belirtilere ve hastanın sağlık geçmişine bağlı olarak, doktorun hastaya verebileceği üç tür astım ilacı vardır. Bunlar, uzun süreli astım ilaçları, çabuk rahatlama ya da kurtarma ilaçları ve duruma neden olan alerjileri tedavi etmek için astım ilaçlarını içerir.
Uzun süreli astım ilacı genellikle günlük olarak alındığında en etkilidir ve birkaç tür ilaç tedavisi içerir. Bunlardan en yaygın olan solunan kortikosteroidler, solunum yollarındaki iltihabı azaltarak, alerjik tepkileri önleyerek ve kan damarlarının sıvıyı hava yolu dokularına sızmasını yasaklayarak çalışır. İnhale kortikosteroid örnekleri arasında flutikazon, triamsinolon ve flunisolid bulunur.
Uzun etkili beta-2 agonistleri (LABA), diğer bir uzun süreli astım ilacı türüdür. LABA, inflamasyonu azaltmaya ve orta ila şiddetli astım formlarında daralmış hava yollarını açmaya yardımcı olan bir tür bronkodilatördür. Genellikle inhale kortikosteroidler ile birlikte kullanılırlar. Bu tip astım ilacı örnekleri arasında salmeterol ve formoterol bulunur.
Montelukast ve zafirlukast gibi lökotrien değiştiriciler, bağışıklık sistemi tarafından üretilen ve astım semptomlarına yol açabilecek maddelerin lökotrienlerin etkilerinin oluşumunu azaltan veya engelleyen bir tür uzun süreli astım ilacıdır. Bu ilaçlar, özellikle yetişkinlerde astım ataklarını önlemek için tek başlarına veya inhale steroidlerle birlikte kullanılabilir. Hap şeklinde bir bronkodilatör olan teofilin, yetişkinlerde uzun süreli astım ilacı olarak da kullanılabilir, ancak hastanın gece karşılaşabileceği semptomları hafifletmek için özellikle yararlıdır. Cromolin ve nedokromil bazen hafif, persistan astımlı hastalar tarafından günde üç ila dört kez alınır. Bu uzun süreli ilaçlar özellikle egzersiz veya alerjenlerin tetiklediği astım ataklarının azaltılmasında etkili olabilir.
Hızlı iyileşme veya kurtarma, astım ilaçları, devam eden astım krizini durdurmaya yardımcı olabilecek kısa etkili bronşodilatörlerdir. Kısa etkili beta-2 agonistleri (SABA'lar) - solunum yolu kaslarını gevşeterek akciğerleri açan bronşodilatörler - genellikle dakikalar içinde ve dört ila altı saat arasında çalışmaya başlar. Popüler SABA türleri arasında albuterol ve pirbuterol bulunur. Başka bir kısa etkili bronşiodilatör türü olan Ipratropium, SABA'lara ek olarak veya bunun yerine kullanılabilir ve genellikle kronik bronşit veya amfizem için reçete edilir. Prednizon veya hidrokortizon gibi oral kortikosteroidler de akut astım atakları için kullanılabilir.
Alerji tetikleyicilerini tedavi etmek için astım ilacı da verilebilir. Bunlar arasında, havada bulunan alerjenler tarafından tetiklenebilecek ciddi kalıcı astımın kontrolüne yardımcı olmak için sıkça kullanılan, omalizumab gibi ilaçlardaki anti-IgE monoklonal antikorları bulunur. Omalizumab genellikle her iki ila dört haftada bir enjeksiyonla verilir. Düzenli olarak planlanmış terapötik enjeksiyonlarla da verilen immünoterapi, alerji tetikleyicilerini tedavi etmek için başka bir astım ilacı türüdür. Bu, aynı zamanda, vücudu bu alerjenlerin küçük dozlarına maruz bırakarak, astıma neden olan alerjenlere duyarsızlaştırma yoluyla da etkili bir terapidir.
