Kornea gözün önünü saran şeffaf dokudur ve hastalık veya hasar nedeniyle anormal hale gelirse, bir kornea nakli gerekli olabilir. Hastanın sağlıksız alanlarının yerine kornea dokusunun bir donörden kornea dokusunun kullanıldığı keratoplasti ameliyatı yapılır. Hastanın sahip olduğu duruma bağlı olarak farklı keratoplasti ameliyatı yöntemleri kullanılabilir. Seçenekler arasında, bütün korneanın değiştirildiği bir penetran keratoplasti ve korneanın iç astarının yerini alan bir endotel keratoplasti bulunur. İletken bir keratoplastide nakil yapılmaz, ancak korneanın şeklini değiştirmek için uzak görüş gibi sorunları düzeltmek için ameliyat yapılır.
Kornea hasar gördüğünde ve yaralandığında delici keratoplasti ameliyatı gerekli olabilir, bu da şeklinin bozulmasına ve şişmesine neden olur. Şişlik ve yara izi, korneanın berraklığını ortadan kaldırarak ışığın geçmesini zorlaştırır. Çarpık bir şekil, korneaya nüfuz eden ışığın normal olarak odaklanmadığı anlamına gelir.
Keratokonus olarak bilinen hastalık, yavaş yavaş bir koni şekli oluşturarak ileri doğru çıkıntı yapan inceltici bir korneaya neden olabilir. Bazen kornea bir seferde haftalarca şişer ve bu izlerin gelişmesine yol açar. Hasar şiddetli ise penetran keratoplasti ameliyatı yapılabilir.
Penetran keratoplasti ameliyatı sırasında, bağışlanan bir kornea çemberi yerleştirilmeden önce hastanın tüm korneası dairesel bir kesim kullanılarak çıkarılır. Operasyon yaklaşık iki saat sürüyor ve hastanede bir gece kalmak gerektirmeyebilir. Birkaç ay sonra dikişler bir veya daha fazla yıl boyunca kademeli olarak alınır.
Endotel keratoplasti ameliyatı genellikle Fuchs'un endotel distrofisi gibi hastalıklar korneanın iç astarını veya endotelini oluşturan hücreleri etkilediğinde yapılır. Fuchs'un endotel distrofisi normalde korneadan sıvı alan endotel hücrelerinin ölmesine ve kornea şişmesi ve bulanıklığın ortaya çıkmasına neden olur. Endotel keratoplasti operasyonu sırasında, hastalıklı endotelin çıkarıldığı gözün içinde küçük bir kesim yapılır. Bağışlanan endotel hücreleri daha sonra yerine yerleştirilir. Ameliyat başarılı olursa, yaklaşık altı hafta içinde göz fonksiyonunda büyük bir iyileşme görece hızlı bir şekilde gerçekleşebilir.
İletken keratoplasti ameliyatı kornea nakli içermez. Bunun yerine, korneanın şekli retinaya ışığı odaklama yeteneğini geliştirmek için daha az düz hale getirmek için değiştirilir. Prosedür, kornea dokusunun dış çemberini küçültmek için radyo dalgalarından enerji alarak merkezin daha dik eğilmesine neden olur. Hastalar hızla iyileşir ve görme genellikle yaklaşık bir hafta içinde iyileşir.
